Région aux paysages époustouflants et à l’histoire mouvementée, le Nord de l’Angleterre recèle des attractions touristiques spectaculaires. Il s’étend entre les côtes de la mer d’Irlande et de la mer du Nord, et des frontières écossaises au nord jusqu’aux estuaires de la Humber et de la Mersey au sud. Les industries du charbon, du textile et de la construction navale de la région ne sont que l’ombre de leur passé.
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Lindisfarne
L’île sainte de Lindisfarne se trouve à un mille au large de la côte du Northumberland. A partir du 7ème siècle, cette île à marée fut le berceau du christianisme en Angleterre. Au cours des siècles, elle a produit neuf saints, 16 évêques et les évangiles Lindisfarne magnifiquement illustrés. Le prieuré de Lindisfarne, aujourd’hui en ruines, reste un centre de pèlerinage tandis que le petit château de Lindisfarne au sommet de Beblowe Craig offre des vues magnifiques sur le continent et la mer du Nord. Accessible seulement deux fois par jour lorsque la marée descend, l’isolement de Lindisfarne est un havre pour les colonies d’oiseaux. Le premier contact sur le continent est le village de Beal. Huit milles au sud se trouve le château de Bamburgh, qui abrite les anciens rois de Northumbria. Berwick-on-Tweed, à la frontière écossaise, se trouve à la même distance vers le nord. Il offre un accès rapide au mur d’Hadrien, la frontière la plus septentrionale de l’Empire romain.
York
Fondé par les Romains au 1er siècle sous le nom d’Eboracum, York se trouvait à la limite sud du royaume de Northumbrian avant que les Vikings le rebaptisent Jorvik et que les Normands l’appellent York. La cathédrale, York Minster, est la plus grande cathédrale gothique du nord de l’Europe. Les murs de la ville de trois milles de long entourent les 2 000 ans d’histoire de York avec l’architecture médiévale, jacobéenne et géorgienne. Le Musée national des chemins de fer possède une collection de locomotives datant du début du XIXe siècle à nos jours. Prenez un train de deux heures à travers le Yorkshire Moors jusqu’à la ville côtière de Whitby, lieu de naissance du capitaine James Cook et des meilleurs poissons et frites du monde.
Yorkshire Dales
S’étendant du bord des anciens centres industriels du West Yorkshire et du nord-ouest en passant par les Pennine Hills, les Yorkshire Dales sont un pays de calcaire sombre et magnifique. Suivez la rivière Wharfe de l’abbaye de Bolton à Aysgarth pour une promenade douce à travers les paysages calcaires et les chutes d’eau. Les marcheurs et spéléologues sérieux peuvent visiter Ingleton, où des grottes de la taille d’une cathédrale correspondent aux sommets au-dessus du sol.
District des lacs
À l’ouest de Pennine Hills se trouve le Lake District, le plus grand parc national d’Angleterre, qui abrite Scafell Pike, la plus haute montagne d’Angleterre. Ce paysage a été sculpté au cours de l’âge glaciaire en lacs, montagnes et rochers. Le poète William Wordsworth a vécu dans le village de Grasmere et on se souvient dans un musée à son nom. La famille Campbell a passé des décennies à tenter de battre le record du monde de vitesse de l’eau sur Coniston Water, le troisième plus grand lac du district.
Baie Morecambe
Au sud du parc national du Lake District se trouve Morecambe Bay, la plus grande baie du nord-ouest de l’Angleterre, célèbre pour ses courants marins tortueux et ses sables mouvants. Quand la marée s’éloigne, elle révèle 120 milles carrés de plage. La marée revient rapidement et de façon inattendue. Faites toujours appel à un guide local pour marcher le long de la baie. Morecambe, une station balnéaire populaire dans les années 1950 et qui renaît aujourd’hui, se trouve à la pointe sud de la baie. A l’intérieur des terres, en route vers le Lake District, se trouve la petite ville romaine de Lancaster avec son château du 12ème siècle.
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