Shunts du foie chez les chiens

Les shunts hépatiques canins sont aussi appelés shunts portosystémiques ou shunts cavaliers portiques et sont potentiellement mortels. Chez un fœtus normal, le foie de la mère filtre les toxines corporelles du chiot à naître. Pour aider le foie de la mère à faire cette performance essentielle, les veines reliant les intestins au foie sont fermées mais les veines autour du foie sont ouvertes. Ce sont des shunts.

Importance

Le foie sert à filtrer de nombreux produits chimiques toxiques de l’alimentation du chien, y compris l’ammoniaque. Chez un chien en bonne santé, le flux sanguin de l’intestin va directement au foie pour que le foie filtre les produits chimiques toxiques. Mais si un chien a un shunt, il a une veine particulière qui contourne complètement le foie afin que les toxines ne soient pas éliminées du corps.

Causes

Selon le Dog Owners Home Veterinary Handbook, les chiens peuvent développer des shunts hépatiques de deux façons. L’un d’entre eux est le dommage causé par la cirrhose. Mais la raison la plus courante est qu’ils sont nés avec. Les races les plus sujettes aux shunts du foie sont le schnauzer miniature, le lévrier maltais, le lévrier irlandais et le terrier du Yorkshire.

Symptômes

Les symptômes des shunts hépatiques chez les chiens varient selon le nombre de shunts du chien. Les symptômes peuvent aller des crises épileptiques, vomissements, diarrhée ou constipation, bave excessive, problèmes de coordination et uriner loin de la normale. Le premier symptôme est que le chiot ne grandit pas aussi vite qu’il le devrait. Cependant, certains chiots ne commencent pas à présenter des symptômes avant l’âge d’un an.

Diagnostic

Il existe une variété de tests pour diagnostiquer les dérivations hépatiques. Il s’agit notamment de radiographies, d’échographies ou d’une biopsie du foie. Il existe également un test appelé scintigraphie qui mesure le débit sanguin, mais ce test n’est pas largement disponible en raison de sa complexité. Principalement des tests du sang et des acides biliaires sont effectués. Les chiens avec des shunts de foie ont aussi tendance à avoir un foie plus petit qu’un chien en bonne santé.

Traitement

Le traitement habituel des shunts hépatiques chez le chien est la chirurgie. Selon la Dre Karen Tobias de l’Université du Tennessee, le taux de survie pour la chirurgie de dérivation du foie canin est de 95 pour cent. Si le chien est trop malade pour être opéré, on procède à des ajustements alimentaires et on lui donne des antibiotiques jusqu’à ce qu’il soit plus fort. Mais tous les chiens ayant des shunts hépatiques devront éventuellement subir une intervention chirurgicale ou ils mourront.