Les explorateurs ont voyagé autour du globe dans les années 1500, trouvant de nouvelles terres et de nouveaux itinéraires. Du tour du Cap de Bonne Espérance de Bartolomeu Dias en 1500 à la circumnavigation historique du monde par Sir Francis Drake de 1577 à 1580, le siècle a été rempli d’aventures audacieuses en mer. L’outil le plus important qui a permis cette exploration était le navire. Les explorateurs utilisaient de nombreux types de navires dans les années 1500, y compris des caravelles, des carracks, des galions et des hydravions.
Sommaire de cette fiche pratique
Caravelle
La caravelle existait depuis le 13ème siècle, lorsque les Portugais l’utilisaient comme bateau de pêche. La caravelle a été rendue célèbre par les explorateurs espagnols et portugais des XVe et XVIe siècles. L’explorateur le plus remarquable fut Christophe Colomb, qui conduisit trois navires vers le Nouveau Monde, dont deux étaient des caravelles. La caravelle avait un arc incliné et un château monotone. Au XVIe siècle, la caravelle existait déjà depuis des siècles, mais elle s’était considérablement développée en vitesse et en maniabilité.
Galions
Les galions étaient mieux adaptés que les caravelles pour de longues explorations de l’autre côté de l’océan. Il s’agissait de grands voiliers à plusieurs ponts avec trois ou quatre mâts. Bien qu’ils étaient légèrement armés par rapport à d’autres navires de guerre de l’époque, comme les navires de guerre en fer et les hommes de guerre, les galions étaient armés de canons puissants et pouvaient être utilisés comme navires de guerre. Ils pesaient environ 500 tonnes, bien que certaines versions du navire pesaient beaucoup plus. Les galions de Manille, par exemple, pesaient jusqu’à 2 000 tonnes.
Casernes
Les wagons étaient parmi les plus grands navires existant dans les années 1500 ; les wagons fabriqués au Portugal, par exemple, pesaient plus de 1 000 tonnes. L’un des problèmes avec le navire était le coût de construction. Il en coûte autant pour construire cinq galions que trois caravanes. Les casernes étaient connues pour leurs châteaux exceptionnellement hauts à l’avant et à l’arrière. L’Anglais John Hawkins a redessiné le carrack en 1570 lorsqu’il a éliminé le gaillard d’avant du navire. Les wagons nouvellement conçus avaient une poupe haute et une proue basse pour augmenter la vitesse et la manoeuvrabilité.
Bateaux-mouches
Construits pour la première fois dans les années 1500, les hydravions ont continué à être construits dans les années 1800. Construits pour les explorations côtières, les hydravions avaient un ou deux mâts et pesaient environ 600 tonnes. Il s’agissait de navires hollandais à fond plat, avec une poupe haute et de larges fesses.
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