Dans de nombreuses régions agricoles, un marqueur largement reconnu des saisons qui passent est un nuage de poussière blanche à l’automne. C’est la saison où les agriculteurs appliquent de la chaux dans leurs champs, ce qui augmente leur fertilité en élevant le pH à un niveau plus favorable aux plantes. Les nouvelles variétés de chaux sont traitées pour réduire la quantité de poussière et faciliter l’application de la chaux.
Sommaire de cette fiche pratique
pH du sol et plantes
Le degré d’acidité des sols varie considérablement, tout comme la tolérance des plantes à l’acidité. En général, la plupart des plantes préfèrent un pH neutre. Certains, comme les rhododendrons et les bleuets, préfèrent un sol acide, tandis que les roses comme les leurs sont alcalines. La chaux est un amendement du sol commun utilisé pour élever le pH, soit pour rendre un sol acide neutre pour la croissance générale des plantes, soit pour rendre un sol neutre alcalin. Le pH neutre présente de nombreux autres avantages pour les plantes, y compris une meilleure disponibilité des nutriments.
Chaux
La chaux n’est rien de plus que du calcaire qui a été broyé pour faciliter l’épandage sur le sol. La finesse d’une mouture donnée est exprimée en mailles, 20 mailles représentant une grille de 20 carrés par pouce et 100 mailles représentant une grille de 100 carrés par pouce. Plus la taille des particules est petite, plus la chaux est absorbée rapidement dans le sol. La plupart de la chaux agricole est un mélange de mailles, fournissant de la chaux qui agira rapidement pour amender le sol, et d’autres qui agiront avec le temps.
Chaux granulée et granulée et granulée
La chaux agricole est une poudre poussiéreuse, pratique à appliquer avec de grosses machines mais moins pour les particuliers qui la distribuent manuellement. Plusieurs fabricants ont créé des formes de chaux granulée ou granulée pour le marché lucratif des consommateurs. C’est de la chaux finement broyée qui a été transformée en petits granulés à dissolution rapide à l’aide d’un liant soluble dans l’eau. La chaux granulée peut facilement être appliquée à la main ou à l’aide d’un petit épandeur sur roues. Il n’y a pas de différence physique entre la chaux « granulée » et la chaux « granulée ». Certains fabricants utilisent un terme, d’autres utilisent l’autre.
Application de la chaux
Pour les besoins de l’agriculture, la chaux est appliquée en grande quantité à partir des mêmes épandeurs utilisés pour distribuer les engrais chimiques et autres amendements du sol. L’utilisation de chaux agricole en vrac est la plus courante, en raison de la différence de coût, bien que la chaux granulée soit parfois utilisée. Les propriétaires utilisent plus souvent de la chaux granulée ou granulaire, parce qu’elle est plus propre et plus pratique à appliquer. L’automne est le moment traditionnel pour appliquer la chaux, car elle aura tout l’hiver pour dissoudre et neutraliser l’acide dans le sol.
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