Le lymphome, parfois appelé lymphosarcome, est un cancer malin du système lymphatique. Selon le Animal Emergency Center du Wisconsin, c’est l’un des cancers les plus courants chez les chats. Un chat non traité ne vit généralement que quatre à six semaines. Heureusement, la plupart des formes de lymphome réagissent bien à la chimiothérapie, ce qui entraîne un taux élevé de rémission chez les chats atteints. Il y a plusieurs facteurs à prendre en compte lorsqu’on envisage de recourir à la chimiothérapie, notamment la forme de lymphome et la qualité de vie du chat.
Qu’est-ce que la chimiothérapie ?
Wendy C. Brooks, D.V.M.M., définit la chimiothérapie comme l’utilisation de médicaments comme thérapie. Dans le cas du lymphome, plusieurs médicaments différents sont couramment utilisés, y compris la cyclophosphamide, la vincristine et la doxorubicine, qui sont des médicaments antitumoraux, et la prednisolone, un stéroïde qui a des propriétés anti-inflammatoires et une action antitumorale limitée. Un protocole de chimiothérapie tiendra compte du type de lymphome (il y en a plusieurs et leur réponse à la chimiothérapie varie) et du degré d’avancement de la maladie. Le Collège de médecine vétérinaire de l’État de Washington a constaté que les protocoles multi-médicaments fonctionnent mieux que ceux qui n’utilisent qu’un seul médicament.
Pourquoi la chimiothérapie ?
Si les tumeurs du lymphome primaire sont localisées ou relativement accessibles, la chirurgie peut être une option de traitement. Mais parce que les tumeurs du lymphome sont souvent diffuses ou qu’il y a des tumeurs à de nombreux endroits, la chimiothérapie peut être une meilleure option. La plupart des lymphomes félins répondent bien à la chimiothérapie. Dans une étude réalisée par l’Université d’Utrecht aux Pays-Bas en 2001, 75 pour cent des chats traités par chimio ont connu une rémission, 51 pour cent étaient encore indemnes de maladie après un an, et 38 pour cent étaient encore indemnes de maladie après deux ans. La chimiothérapie peut être utilisée avec la chirurgie dans certains cas.
Exemple de protocole
Selon le Bureau consultatif Feline, un protocole typique utilisant deux médicaments chimiothérapeutiques et de la prednisolone pourrait ressembler à ceci : un médicament, la vincristine, serait administré par voie intraveineuse, une fois par semaine, pendant environ quatre à six semaines. C’est ce qu’on appelle la phase d’induction. Il serait ensuite administré une fois toutes les trois à quatre semaines. Un deuxième médicament chimiothérapeutique, le cyclophosphamide, serait administré par voie intraveineuse ou sous forme de comprimés, une fois toutes les semaines ou toutes les trois semaines, en même temps que la vincristine. Les comprimés de prednisolone seraient administrés quotidiennement avec les autres médicaments. Votre vétérinaire peut choisir parmi plusieurs autres protocoles, selon le type de lymphome traité et d’autres facteurs.
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