Cycle de vie des invertébrés

Les invertébrés sont des animaux sans colonne vertébrale et constituent le plus grand groupe d’animaux. Ce groupe comprend les insectes, les arachnides, les vers, les mollusques, les crustacés, les méduses, les poulpes, les calmars et les oursins. La composition corporelle des invertébrés varie considérablement et il existe plusieurs types de cycles de vie. Quatre stades distincts complètent le cycle de vie des invertébrés : l’œuf, la larve, la chrysalide et l’adulte, explique Bobbie Kalman dans « Animal Life Cycles ».

Oeuf

À l’exception peut-être de l’hippocampe, qui donne naissance à des petits vivants, les invertébrés pondent des œufs. L’œuf peut être à coquille dure si l’animal est un insecte ou un arachnide et pond des œufs sur la terre ferme. Il peut aussi ressembler à de la gelée, si l’animal vit dans l’océan comme une méduse ou un homard. L’invertébré femelle pond ses œufs à un endroit choisi, comme sur une asclépiade pour le papillon monarque. Les œufs ont déjà été fécondés par le mâle. Certaines femelles invertébrées surveillent leurs œufs, tandis que d’autres, comme les papillons et les homards, n’ont aucun rôle parental.

Larves

Le deuxième stade du cycle biologique d’un invertébré est le stade larvaire. Le bébé invertébré naît de l’œuf, mais n’est pas encore complètement formé en adulte. La chenille est le stade larvaire pour les papillons et les papillons de nuit, tandis que la nymphe est le stade larvaire pour le criquet pèlerin.

Nymphe

La chenille, ou larve, entre ensuite au stade de chrysalide, où elle commence à se développer. Parfois les pupa n’ont pas besoin de trouver de la nourriture, car leurs parents ou d’autres membres d’une colonie leur apportent la nourriture. Pour les papillons et les papillons de nuit, les chenilles entrent dans un chrysalide et, après un certain nombre de semaines, émergent à l’âge adulte. Certains insectes filent des cocons. D’autres invertébrés, comme les homards et les sauterelles, perdent leur peau au cours d’un processus appelé mue.

Adulte

Une fois que les larves ont atteint une certaine période de développement, et après un certain nombre de jours d’alimentation, elles deviennent adultes. Les chenilles émergent du chrysalide pour former un papillon. Souvent, la peau ou la coquille extérieure est mue et l’invertébré adulte émerge. Lorsque l’invertébré devient un adulte à part entière, il est prêt à s’accoupler, à pondre des œufs et à recommencer le cycle de vie.

Variations

Bien qu’il s’agisse du cycle de vie de base des insectes, il varie d’une espèce d’invertébrés à l’autre. Les jeunes poulpes et calamars éclosent et deviennent des adultes, sans avoir de nymphes ou de larves. Les invertébrés marins comme le homard, le crabe et l’oursin ont aussi trois stades : oeuf, jeune et adulte.

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