Les tapisseries anciennes sont des textiles tissés qui présentent une image picturale. Les exemples tissés à la main datent du Moyen Âge. De 1500 à 1800, les maîtres flamands et français ont produit des illustrations exquises de scènes classiques, historiques et bibliques. En 1805, l’invention du métier Jacquard ouvre la porte à la production en série de pièces aux couleurs éclatantes. Les tapisseries d’avant le 20e siècle, tissées à la main ou Jacquard, peuvent obtenir des prix élevés auprès des antiquaires et des spécialistes de la tapisserie, allant de plusieurs centaines de dollars à 10 400 livres sterling ou plus pour des pièces de fabricants célèbres comme Aubusson ou Gobelins.
Examinez le textile pour déterminer s’il s’agit d’une véritable tapisserie ancienne. Les pièces antiques sont fabriquées exclusivement à partir de fils naturels de fibres naturelles végétales ou animales, comme le coton, la soie ou la laine. Beaucoup de tapisseries anciennes contiennent aussi des fils d’or ou d’argent métallique.
Vérifiez les couleurs. Les teintures des tapisseries anciennes proviennent de substances végétales naturelles, comme l’indigo pour le bleu et la garance pour le rouge. Les fils teints avec des couleurs végétales naturelles ne s’estompent pas au soleil et ne subissent pas de changements chimiques. Les couleurs d’une tapisserie ancienne doivent donc être aussi vives que lorsque la tapisserie était neuve.
Regardez attentivement le motif des fils. Les tapisseries tissées sur un métier à tisser utilisent un motif de fils de chaîne et de trame. « Warp » est le nom désignant les fils tendus sur le métier à tisser avant le début du tissage, et « trame » désigne les fils tissés dans la chaîne. Les tapisseries sont inhabituelles dans la mesure où tous les fils de chaîne sont complètement invisibles dans la pièce finie. Ainsi, une tapisserie antique semblera se composer exclusivement de fils de trame qui traversent le textile.
Assurez-vous que le dessin est tissé dans le textile. Les tapisseries anciennes n’ont jamais de motifs imprimés, et elles n’auront pas de motifs brodés cousus sur un morceau de tissu existant. Certaines pièces brodées peuvent ressembler à des tapisseries authentiques au premier coup d’œil, alors faites une inspection minutieuse de tous les textiles que vous rencontrez. Le fabricant d’une tapisserie antique aurait teint le fil et tissé des fils dans la tapisserie elle-même pour former le dessin.
Vendez votre tapisserie ancienne à un antiquaire de bonne réputation ou à un spécialiste en tapisserie ou en textile. Les marchands expérimentés peuvent déterminer l’âge et la fabrication d’une pièce d’antiquité, car il existe de nombreuses caractéristiques distinctives qui marquent une tapisserie comme appartenant à une certaine période. Par exemple, les tapisseries ont tendance à refléter les goûts artistiques d’une époque particulière, depuis les ornements floraux dans les scènes médiévales jusqu’aux élégantes présentations baroques qui ressemblent aux peintures des anciens maîtres.
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