Cesspool ou fosse septique

Les organismes de santé du gouvernement fédéral, des États et des administrations locales réglementent à la fois les fosses septiques et les fosses septiques. L’Agence fédérale de protection de l’environnement (EPA) interdit maintenant les fosses d’aisance qui affectent les terrains et les bâtiments privés. Lorsque les usines de traitement des eaux usées sont inaccessibles, les propriétaires utilisent des fosses septiques. Lorsque l’espace limité empêche l’installation d’une fosse septique, l’autre option est un système de puisard. La compréhension des avantages et des inconvénients des fosses septiques et des fosses d’aisance fournit des renseignements précieux sur l’écologie, la planification communautaire et l’impact environnemental de ces deux systèmes de gestion des déchets.

Système de fosses septiques

Un système de fosse septique consiste en un tuyau d’entrée de la maison à un réservoir d’eaux usées, avec un tuyau de sortie atteignant un champ d’épuration extérieur. Les bactéries anaérobies décomposent lentement les déchets. Cette « bonne bactérie » se décompose et réduit de près de 40 % la résistance des déchets liquides organiques toxiques. Les boues d’épuration (plus denses que les déchets liquides) s’enfoncent dans le fond du réservoir.

Le remplissage continu du réservoir aspire le liquide plus léger par un autre tuyau allant du réservoir vers un champ où le sol continue à nettoyer les eaux usées liquides restantes. Éventuellement, l’eau recyclée propre s’infiltre (lessivage) dans la nappe phréatique (surface souterraine totalement saturée d’eau) puis dans les eaux souterraines.

Les fosses d’aisance

Les fosses septiques utilisent à la fois la fosse septique et le système d’absorption du sol extérieur. Une fosse d’aisance est un simple trou de trois pieds de diamètre (largeur minimale) bordé de blocs de béton ou de pierres et suffisamment profond pour atteindre un sol poreux où la terre nettoie les déchets. Les déchets s’écoulent de la maison par un tuyau principal dans le conteneur. Les eaux usées solides restent dans la fosse et se déposent au fond de la fosse. Le sol en dessous et sur les côtés de l’enceinte de confinement absorbe le liquide. L’écume et la graisse flottante s’accumulent rapidement au sommet de l’enceinte, et une tranchée de drainage recueille tout débordement.

Questions environnementales

Lorsqu’il existe des fosses septiques plus anciennes près des cours d’eau ou des rivières, le danger d’un débordement non filtré contaminant ces cours d’eau pose des problèmes environnementaux avec une contamination toxique. Les nouveaux permis d’installation septique exigent l’installation d’un réservoir, de tuyaux et d’un champ d’épuration à au moins 25 pieds de tout plan d’eau (y compris les systèmes d’inondation et d’irrigation des cultures). En plus des risques personnels d’une fosse d’aisance à ciel ouvert, ce type de système devient inutile lorsque le trop-plein du fossé de drainage relié au système s’infiltre dans les puits et les sources d’approvisionnement en eau. En fait, les liquides toxiques de la fosse septique finissent par contaminer le sol de toute façon.

Faits juridiques

La réglementation de l’EPA interdisant les fosses d’aisance ne concerne que les installations desservant plus de vingt personnes par jour. Les maisons unifamiliales ou les bâtiments non résidentiels qui gèrent les eaux usées par ce type de système sont soumis aux règles de l’État et des services de santé locaux. La plupart des règlements touchant les fosses septiques exigent le pompage complet des fosses tous les deux à cinq ans, selon la taille du contenant et la quantité d’utilisation.

Coûts et faits sur l’entretien

L’installation d’une nouvelle fosse septique coûte entre 16 250 € et 19 500 €. Le coût moyen pour pomper le réservoir est de €162. En général, les fosses d’aisance coûtent la moitié moins cher que l’installation d’une fosse septique. Trop souvent, l’utilisation d’une pompe de fosse septique pour vidanger une fosse septique provoque l’effondrement du conteneur, répandant des eaux usées toxiques dangereuses dans le sol. Pragmatiquement, le système de fosse septique est plus facile à gérer et, selon les lignes directrices de construction, plus sécuritaire à entretenir.

Ressources intéressantes : 1.