Qu’est-ce que la neuropathie du nerf sural ?

Comme les autres tissus de l’organisme, les nerfs sont sensibles aux maladies ou aux traumatismes. C’est particulièrement vrai des nerfs périphériques, qui agissent comme une autoroute des communications reliant le cerveau et la moelle épinière au reste du corps. En tant que sous-type de neuropathie périphérique, la lésion du nerf sural présente des caractéristiques importantes liées à l’anatomie et à la fonction des structures impliquées.

Types de neurones et anatomie

Les neurones, ou cellules nerveuses, entrent dans trois grandes catégories : sensorielles, motrices ou interneurones. Les neurones sensoriels captent les signaux et les transmettent au cerveau et à la moelle épinière. En revanche, les motoneurones reçoivent des commandes du cerveau et de la moelle épinière, qu’ils transmettent aux muscles ou aux glandes. Indépendamment de leur fonction, les neurones partagent certaines composantes structurelles : un corps cellulaire, un axone et des dendrites. Le corps cellulaire contient le noyau et est le siège du métabolisme d’un neurone. L’axone est une longue fibre nerveuse qui transporte les signaux électriques loin du corps cellulaire, tandis que les projections courtes et multiples appelées dendrites transportent les signaux entrants. Une gaine de myéline isolante recouvre souvent l’axone.

Types

Un nerf est essentiellement un faisceau d’axones en forme de corde. Le terme mono-neuropathie désigne un trouble neurologique résultant d’un seul dysfonctionnement nerveux. Lorsque plusieurs nerfs deviennent simultanément dysfonctionnels, la maladie qui en résulte est la polyneuropathie. Les scientifiques et les cliniciens s’entendent généralement pour dire que la neuropathie périphérique généralisée – ou polyneuropathie – implique souvent le nerf sural. Cependant, la neuropathie surnaturelle isolée – ou la vraie mono-neuropathie – est très rare.

Description

Dans un numéro 2006 de la revue « Muscle & Nerve », les médecins ont décrit le nerf sural comme un nerf purement sensoriel avec une trajectoire anatomique qui le rend particulièrement sensible aux blessures. C’est en raison de son cours convoluté vers le bas pour innerver la cheville et la partie externe du pied. En effet, le nerf sural provient du nerf tibial à l’arrière de la jambe, passe entre les têtes du plus gros muscle du mollet et voyage profondément dans les tissus avant de courir superficiellement, près du tendon d’Achille.

Causes