Le soudage est un procédé qui utilise un arc électrique pour fondre et joindre le métal. Cet arc électrique crée un rayonnement ultraviolet (UV) à des niveaux élevés qui peuvent provoquer des brûlures graves, souvent sans avertissement. Le rayonnement infrarouge est également produit par l’arc de soudage et peut causer des brûlures thermiques en chauffant la surface de la peau et les tissus immédiatement sous la surface.
Sommaire de cette fiche pratique
Cause
Une brûlure de soudage est causée lorsque la peau non protégée est exposée aux niveaux excessifs de rayonnement UV produits par l’arc électrique. Lorsque le niveau d’exposition aux UV est élevé, il provoque la mort cellulaire de type 1 sur la peau, ce qui déclenche le remplacement lent de la peau.
Types de brûlures
Les brûlures de soudage sont également connues sous le nom de brûlures par rayonnement et sont similaires aux coups de soleil. Ils se produisent dans trois niveaux de gravité de base : les brûlures superficielles qui n’affectent que la couche supérieure de la peau, la rendant rouge et tendre au toucher ; les brûlures d’épaisseur partielle qui affectent les première et deuxième couches de la peau et comprennent les rougeurs et les ampoules ; et les brûlures d’épaisseur totale, affectant les tissus profonds et les tissus graisseux, où la peau est souvent carbonisée.
Premiers soins
Pour les brûlures superficielles et partielles, il faut d’abord couvrir ou immerger la zone dans de l’eau froide, ce qui refroidit la brûlure. Ne pas appliquer de glace. Couvrez la brûlure avec des pansements stériles secs. N’utilisez pas de pommades ou de produits à base de pétrole comme la vaseline, car ils retiennent la chaleur et ne permettent pas sa dissipation. Si des ampoules se sont formées, ne les briser pas.
Pour les brûlures sur toute l’épaisseur, obtenir immédiatement une aide médicale. Ne pas appliquer de glace ou de produits à base de pétrole. Enlever ou desserrer les vêtements et les bijoux près de la zone brûlée et les recouvrir d’un pansement stérile sec et stérile si possible. Les brûlures de pleine épaisseur doivent être traitées par le personnel médical et ne conviennent pas pour un traitement à domicile.
Soins des plaies
Se baigner tous les jours dans une zone de baignade propre, en évitant les produits chimiques agressifs. Évitez les températures extrêmes sur la zone brûlée, en utilisant principalement de l’eau tiède pour nettoyer la zone. Suivez les instructions pour le soin de vos plaies, qui ont été traitées par le personnel médical et surveillez les signes d’infection. Les signes d’infection peuvent comprendre une augmentation de la rougeur, de l’odeur, de l’enflure, de la fièvre et une augmentation ou un changement dans le drainage de la zone brûlée. Les produits en vente libre contenant de l’aloe vera peuvent être appliqués sur la zone brûlée, en supposant que la peau n’est pas cassée. Les produits commerciaux contre les coups de soleil sont également efficaces pour guérir et soulager la douleur sur les brûlures de soudure.
Prévention
Les soudeurs peuvent se protéger contre les brûlures IR et UV en portant un casque de soudeur (ou des lunettes), des vêtements de protection et des gants. Pour éviter les brûlures faciales, portez un casque intégral en tout temps lorsque vous soudez. Un écran solaire à haut pouvoir bloquant peut également être appliqué sur n’importe quelle zone de la peau exposée.
Avertissements
L’arc électrique ne doit jamais être vu sans protection oculaire pour éviter de graves lésions cornéennes communément appelées « brûlures instantanées » ou « brûlures d’arc ». (voir référence 1) Si vous soupçonnez des brûlures oculaires ou si votre brûlure s’enfonce dans les tissus plus profonds, obtenez de l’aide médicale immédiatement. Familiarisez-vous avec les différents niveaux de brûlures et les premiers soins pour chacune d’entre elles grâce à des sources telles que le guide de premiers soins sur les brûlures produit par la Clinique Mayo. (voir la ressource 1)
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