Tout comme la peau, les ongles sont un baromètre de la santé générale. Les marques et les changements de couleur peuvent être un signe de malnutrition ou de maladies – passé, présent et futur. La plupart des crêtes et des lignes blanches n’indiquent rien de plus sinistre que de légers dommages aux ongles, mais parfois, elles indiquent quelque chose qui devrait être vérifié par un professionnel de la santé.
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Leukonychia
L’ongle blanc, ou leuconychia, est causé par la présence sur le lit de l’ongle de cellules parakératosiques qui ne réfléchissent pas la lumière. Ceux-ci font apparaître l’ongle ou des parties de l’ongle blanc. Les bandes blanches sur les ongles sont appelées « leuconychies partielles » et peuvent être soit transversales — à travers l’ongle — soit longitudinales. Les lignes n’apparaissent pas nécessairement sur chaque ongle. Le leuconychia partiel peut également être une phase de leuconychia total et apparaître comme un résultat d’avoir souffert de la tuberculose ou de la maladie de Hodgkin.
Causes
Le leuconychia partiel de Traverse apparaît fréquemment sur les ongles des femmes et est généralement provoqué par le trauma de matrice pendant la manucure. La cause des lignes blanches sur les ongles des orteils est souvent attribuée à des chaussures mal ajustées. Dans des cas extrêmement rares, ces lignes sont un signe d’empoisonnement à l’arsenic et sont appelées « lignes de Mees ». L’herpès, la rougeole et le paludisme sont d’autres affections qui peuvent provoquer la traversée des lignes blanches. Des lignes blanches longitudinales peuvent être associées à la maladie de Darier.
Faîtières
Les crêtes longitudinales sur les ongles ne peuvent être qu’un signe d’âge, selon Jessie Lowenfelt, de l’Université McGill. Le lit d’ongle lui-même est disposé en lignes parallèles qui s’étendent dans le sens de la croissance. Au fur et à mesure que nous vieillissons, ces lignes deviennent de plus en plus proéminentes. Les crêtes horizontales, ou » lignes de Beau « , apparaissent après que des maladies physiques ou émotionnelles graves ont entravé la croissance des ongles. Ces crêtes finiront par pousser dans six ou sept mois, ce qui correspond à peu près au temps qu’il faut pour qu’un ongle complètement nouveau pousse.
Prévention
Pour éviter les crêtes et les lignes blanches sur les ongles, il est important d’avoir une alimentation saine et équilibrée, dit Lowenfelt. Les ongles rétrécissent et gonflent dans l’eau, ce qui les rend cassants. Les gants en caoutchouc peuvent aider à protéger les ongles et les hydratants et la crème à cuticules aidera à les nourrir. Le vernis à ongles empêche les ongles de « respirer » et le dissolvant de vernis à ongles doit être utilisé avec parcimonie, car il est très desséchant. Plus important encore, les manucures doivent être douces.
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