Inventions galloises

Pour un petit pays du Royaume-Uni, le Pays de Galles a été à l’origine d’un nombre relativement important d’inventions couvrant un certain nombre de domaines, de l’ingénierie aux mathématiques. De nombreuses inventions galloises ont influencé le développement de la technologie que nous utilisons au XXIe siècle, ou sont encore utilisées et reconnues sous leur forme originale.

Cellules

Les inventions galloises dans ce domaine comprennent le précurseur de la pile à combustible moderne, connue sous le nom de batterie voltaïque au gaz. Cela a été inventé en 1839 par William Grove, un scientifique et avocat qui expérimentait avec l’hydrogène et l’eau, et les utilisait pour produire un courant électrique. Grove était également responsable de la création de la Grove Cell, qui était utilisée pour alimenter les télégraphes électriques aux États-Unis avant la guerre de Sécession, et qui se composait d’acide sulfurique et de platine dans l’acide nitrique.

Mathématiques

Les mathématiciens gallois ont donné au domaine quelques inventions encore utilisées au 21e siècle. Robert Recorde a inventé le symbole moderne des « égaux », composé de deux lignes horizontales parallèles, en 1557. Le symbole est apparu pour la première fois dans le texte de Recorde, « The Whetstone of Witte », et était destiné à remplacer l’abréviation latine utilisée à l’origine, ae, ainsi qu’un symbole variant qui était formé de lignes parallèles verticales. Un autre concept mathématique représenté par un symbole bien connu, Pi, a été inventé par le professeur de mathématiques gallois William Jones en 1706. Pi est devenu depuis lors une pierre angulaire des équations mathématiques dans des domaines tels que la trigonométrie et la physique.

Transport

Précurseur des locomotives à vapeur développées par George Stephenson, la locomotive Penydarren a été conçue par le Gallois Richard Trevithick en 1803 et terminée un an plus tard. La locomotive a fait son voyage inaugural, le premier voyage en train au monde, le 21 février 1804, partant de Penydarren et se dirigeant vers le canal Merthyr-Cardiff au Pays de Galles. Bien que de nombreuses personnes croient que les frères Wright ont effectué le premier vol habité, certains historiens attribuent cet exploit au charpentier gallois Bill Frost. Des rapports de témoins oculaires de l’époque, notés sur le site Web de la Colombie-Britannique, indiquent que Frost, de Saundersfoot dans le comté de Pembrokeshire, a lancé un vol motorisé en 1894, dans une machine qui était un hybride d’hélicoptère, d’avion et de ballon.

Industrie

D’importants développements dans les procédés industriels ont été réalisés par le Gallois Richard Roberts. Roberts a inventé la mule en 1824, une machine qui pouvait filer et tisser le tissu, tout sauf remplacer les travailleurs humains qui faisaient ce travail auparavant. Roberts est également responsable de la conception de la poinçonneuse Jacquard, un dispositif qui place des trous dans des plaques de fer et qui a été utilisé pour aider à la construction de ponts ferroviaires. Encore une fois, cette invention a remplacé la nécessité d’effectuer ce travail manuellement.