Quelles sont les causes des crises chez les personnes âgées ?

Il existe plusieurs types de crises qui peuvent affecter les personnes âgées. Les crises tonico-cloniques, ou grand mal, impliquent une perte de conscience et des secousses aux extrémités. Les crises myocloniques impliquent de brèves contractions musculaires qui peuvent être confondues avec les tics. Les petites crises de mal se produisent moins fréquemment chez les personnes âgées et impliquent une perte de conscience très brève, souvent de quelques secondes seulement.

Épilepsie

Lorsque les gens ont des crises non provoquées ou des crises sans cause connue, les médecins diagnostiquent l’épilepsie. Selon la Fondation de l’épilepsie, environ 300 000 personnes âgées souffrent actuellement d’épilepsie, et le nombre de personnes âgées atteintes continue d’augmenter.

Maladie d’Alzheimer

Les médecins croient que la maladie d’Alzheimer résulte de la présence de plaques dans le cerveau d’une personne, bien qu’ils ne soient pas certains de ce qui cause le développement de ces plaques. Un certain nombre de patients atteints de la maladie d’Alzheimer ont également des crises d’épilepsie, qui peuvent résulter de ces mêmes plaques.

AVC

Selon HealthCentral.com, de 10 à 15 pour cent des survivants d’un AVC développent un trouble convulsif à la suite d’un AVC. Le Stroke Center signale qu’environ 75 pour cent des survivants de l’AVC sont âgés de plus de 65 ans, de sorte que cela devient une préoccupation sérieuse pour les personnes âgées et leurs soignants.

Médicaments

Un certain nombre de médicaments courants peuvent causer des crises chez certains patients, y compris les antipsychotiques, les antidépresseurs, l’insuline, le tramadol (un analgésique) et le Demerol (un autre analgésique). Le sevrage de certains médicaments, comme les sédatifs, peut également causer des crises.

Autres causes

Bien que l’épilepsie, la maladie d’Alzehimer, les accidents vasculaires cérébraux et les médicaments demeurent les causes les plus courantes de crises chez les personnes âgées, d’autres choses causent parfois des crises chez les personnes âgées. Les autres causes de crises comprennent les troubles endocriniens, la fièvre, les coups de chaleur, les déséquilibres électrolytiques, les infections du système nerveux central (comme la méningite) et les tumeurs cérébrales.