Comment le PEBD est-il recyclé ?

Les fabricants utilisent le polyéthylène, un sous-produit de l’huile, pour créer une grande variété de produits en plastique, depuis les fournitures médicales jusqu’aux revêtements de papier. Le polyéthylène basse densité (LDPE) offre une flexibilité accrue et une résistance réduite, ce qui en fait un matériau idéal pour les applications d’emballage, comme les sacs en plastique et les cartons de lait. L’utilisation à grande échelle du PEBD permet d’obtenir de grandes quantités de matériaux à recycler.

Objet

Le PEBD qui n’est pas recyclé est mis en décharge et consomme du pétrole. Selon le département de la conservation de l’État de Californie, plus d’un milliard de bouteilles d’eau LDPE se sont retrouvées dans les décharges californiennes en 2003. Si elles avaient été recyclées, ces bouteilles auraient pu servir à créer 74 millions de pieds carrés de tapis ou 16 millions de chandails.

Identification

Les fabricants estampillent les plastiques avec un numéro d’identification, allant de un à sept, qui indique comment ces matériaux peuvent être recyclés. Le LDPE est identifié par le symbole de recyclage, qui consiste en un triangle avec trois flèches à l’extérieur et le chiffre 4 au milieu. Habituellement, cette marque de recyclage est estampillée près de la liste des ingrédients sur l’emballage. Il peut également être imprimé sur le contenant en plastique.

Considérations

Les recycleurs peuvent trouver le symbole de recyclage numéro 4 sur un grand nombre de produits, mais le polyéthylène basse densité se trouve le plus souvent dans les emballages d’eau embouteillée. Les sacs à provisions, les cartons à lait et les sacs à ordures sont généralement fabriqués à partir de polyéthylène. Tous les types de plastiques, qui sont minces et très souples, sont généralement formés de polyéthylène basse densité, alors vérifiez soigneusement le produit pour le symbole de recyclage.

Prévention

La plupart des centres de recyclage de quartier acceptent le recyclage du plastique polyéthylène haute et basse densité. Le dépôt hebdomadaire de produits LDPE dans un centre de recyclage peut réduire la pollution et diminuer la demande de matières premières. Il existe diverses façons de réduire l’utilisation du plastique, comme la réutilisation du plastique lorsque c’est possible, l’achat de gros fûts d’eau (habituellement disponibles à l’extérieur de votre épicerie locale), l’utilisation de sacs en papier lors des achats et l’achat de sacs en tissu, qui peuvent être réutilisés pendant des années.

Processus de recyclage

Après que les individus déposent les produits LDPE dans un centre de recyclage, l’entreprise de recyclage fait fondre le plastique pour éliminer les contaminants. Après avoir chauffé le polyéthylène basse densité, le matériau est transformé en fines feuilles de plastique, que l’entreprise de recyclage vend ensuite aux fabricants. Contrairement à la croyance populaire, les bouteilles de plastique recyclées ne sont pas transformées en bouteilles de plastique. La dégradation du matériau rend le LDPE utile dans d’autres applications, comme le traitement des tapis ou la fabrication de vêtements.