Outils utilisés dans la cuisine médiévale

Les gens du Moyen-âge — la période entre le cinquième et le 15e siècle — ont apprécié un bon repas autant que nous. Selon leur richesse, la nourriture des familles médiévales était préparée soit par les femmes, soit par des cuisiniers professionnels, qui utilisaient un large éventail d’outils – y compris certaines des premières versions d’outils encore utilisés aujourd’hui.

La cuisine

Une pauvre ménagère préparait les repas de sa famille au foyer, qui était aussi la principale source de chaleur. Elle a fait cuire son pain dans un four portatif ou une marmite couverte enterrée sous des charbons chauds. A l’origine, la cuisine et la salle à manger dans les châteaux, les manoirs et les monastères étaient une grande pièce avec une cheminée centrale. Peu à peu, les constructeurs ont commencé à placer les cuisines dans des pièces et des bâtiments séparés pour limiter le risque de brûler la maison entière dans un incendie, ainsi que pour empêcher les odeurs de cuisson et le bruit d’autres pièces. Les cuisines médiévales comportaient des murs et des planchers de pierre résistants au feu, ainsi que trois ou quatre grands foyers appelés foyers. Les cuisines des bâtiments séparés étaient reliées à la salle à manger par des passerelles couvertes qui protégeaient les aliments des éléments.

Pots et casseroles

Un chaudron en fonte était un élément essentiel que l’on retrouve dans toutes les cuisines. Il avait généralement trois pieds en fer ou un trépied amovible, et était placé directement sur les charbons chauds ou suspendu au-dessus du feu par un crochet. Les ménagères utilisaient aussi des pots en terre cuite placés dans des cendres chaudes près du feu ou des pierres chaudes dans les charbons. Les cuisiniers professionnels employés par les nobles et les marchands utilisaient souvent des versions plus grandes et les rapprochaient ou les éloignaient du feu avec des crochets réglables. Les ménagères et les cuisiniers utilisaient leurs casseroles pour faire bouillir, mijoter et frire. Les cuisiniers professionnels utilisaient également des poêles à frire de différentes tailles, semblables aux poêles à frire utilisées aujourd’hui. Ils étaient tenus directement au-dessus du feu ou placés sur un trépied.

Crachat

La viande, le poisson et certains types de pain étaient rôtis sur un feu ouvert sur une grande brochette appelée brochette. La taille des crachats variait ; certains étaient capables d’accommoder seulement un oiseau gibier à plumes tandis que d’autres pouvaient contenir quelque chose d’aussi gros qu’un boeuf entier. Les crachats ont été lentement tournés par un serviteur subalterne appelé un godet. Le godet se protégeait parfois de la chaleur du feu avec un bouclier.

Four de cuisson

Les tartes, tartelettes, pains et pâtisseries étaient cuits dans des fours qui étaient construits dans la maçonnerie de la cheminée ou comme structures séparées dans un bâtiment appelé la boulangerie. Ils étaient chauffés par un feu de bois. Lorsque les murs du four étaient suffisamment chauds, les charbons et les cendres ont été enlevés et les produits de boulangerie ont été placés à l’intérieur avec un ustensile ressemblant à une spatule géante en bois, appelée peau. Les pizzerias modernes utilisent encore des pelures lorsqu’elles font cuire des pizzas.

Ustensiles

Une cuisine médiévale bien gérée contenait plusieurs pièces d’équipement autres que des casseroles, des poêles et des fours. Une grande cuillère à fentes appelée écumoire était utilisée pour retirer les petits aliments de l’eau bouillante. Un outil à plusieurs broches appelé crochet à chair a été utilisé pour retirer la viande bouillie du chaudron. Les carcasses d’animaux étaient découpées à l’aide de gros couteaux appelés hachoirs. Le cuisinier et ses assistants utilisaient une variété de couteaux plus petits pour désosser les carcasses, découper la viande et hacher les légumes. Cuisine les ingrédients secs broyés pour les sauces avec un mortier et un pilon.