L’air qui nous entoure contient des gaz naturels comme le dioxyde de carbone. Lorsque l’eau dans l’air réagit avec le dioxyde de carbone, de l’acide est produit. Ce processus naturel sûr signifie que toutes les pluies sont légèrement acides. Cependant, lorsque la pluie devient trop acide en raison de la présence de gaz produits par l’industrie, elle devient extrêmement nocive pour l’environnement.
Sommaire de cette fiche pratique
Causes
Lorsque des combustibles fossiles, comme le charbon ou le pétrole, sont brûlés, du soufre est produit et rejeté dans l’atmosphère. Cela réagit avec l’eau naturellement présente dans l’air, produisant du dioxyde de soufre. L’azote, principalement produit par les voitures, les camions et d’autres véhicules, provoque également des pluies acides. Ce gaz, lorsqu’il réagit avec l’eau, produit des oxydes d’azote. Les humains sont responsables de la majorité de la production des produits chimiques qui causent les pluies acides, bien que ces produits chimiques soient également produits dans la nature par des phénomènes tels que les éruptions volcaniques et la foudre.
Forêts et végétation
Lorsque la pluie devient trop acide, elle a des effets désastreux sur les arbres et la végétation. Il peut enlever les éléments nutritifs du sol dont les arbres et les plantes ont besoin pour pousser. Il peut aussi user les feuilles et l’écorce, ce qui rend les arbres et les plantes plus sensibles aux maladies et plus vulnérables aux insectes.
Lacs
Les pluies acides peuvent tomber directement dans les lacs ou entrer par les rivières qui s’y déversent. Des lacs entiers peuvent devenir acides. Même de faibles niveaux d’acide peuvent tuer les œufs de poisson et nuire aux poissons. L’acide entraîne également la libération de niveaux nocifs d’aluminium du sol dans l’eau, ce qui nuit encore une fois aux poissons et à d’autres créatures. Tout animal qui se nourrit de poisson risque de mourir de faim. Les lacs peuvent devenir si acides qu’aucune vie ne peut y survivre. Un lac trop acide aura l’air très propre et clair à cause du peu de créatures qui vivent dans ses eaux.
Les humains
Le dioxyde de soufre et les oxydes d’azote peuvent causer des problèmes respiratoires chez l’homme. C’est un problème particulier pour ceux qui souffrent déjà d’asthme. Les pluies acides peuvent pénétrer dans l’eau et causer des maux de tête et de l’enflure dans les yeux, le nez et la gorge.
Bâtiments
Les pluies acides peuvent ronger les surfaces des bâtiments, en particulier celles faites de grès ou de calcaire. Il peut aussi endommager le plastique et le verre. Les surfaces métalliques peuvent également être affectées ; par exemple, la Statue de la Liberté a dû faire l’objet de travaux de restauration en raison des dégâts causés par les pluies acides.
Solutions
L’énergie propre comme l’énergie éolienne et l’énergie solaire est à la hausse. Les convertisseurs catalytiques peuvent aider en éliminant la plupart des polluants rejetés par les voitures. Tout le monde peut aider, en réduisant la quantité d’énergie qu’ils utilisent. L’utilisation de grilles de protection contre les courants d’air, une bonne isolation dans la maison, le fait de baisser le chauffage et de ne pas compter sur les voitures peuvent permettre d’économiser de l’argent et de réduire les pluies acides. De nombreux pays ont réussi à réduire leurs émissions – cependant, l’industrialisation dans des pays comme la Chine a connu une dépendance accrue à l’égard des combustibles fossiles, ce qui pourrait entraîner une augmentation des émissions de soufre.
Laisser un commentaire