Faits sur le Titanic pour les enfants

Le naufrage du RMS Titanic en 1912 fut l’une des pires catastrophes maritimes de l’histoire de la paix britannique. La tragédie était teintée d’infamie, en partie parce que la conception du navire était réputée insubmersible. Les enfants apprennent souvent à connaître le Titanic pendant leurs cours et sont fascinés par les faits sur le naufrage.

Construction

Le Titanic, construit par la White Star Line, a coûté environ 4,9 millions de livres sterling ; on estime que 3 000 personnes ont travaillé près de deux ans pour construire le navire. Le résultat final : le plus grand navire à vapeur à passagers du monde à l’époque.

Iceberg

Le Titanic a coulé après avoir heurté un iceberg dans l’océan Atlantique. Les icebergs sont difficiles à voir, surtout la nuit, c’est-à-dire au moment de la collision. L’équipage du Titanic a peut-être aussi eu du mal à repérer l’iceberg parce qu’il s’agissait d’un « blackberg », un iceberg qui était clair, plutôt que blanc, une condition causée par la fonte constante. L’iceberg qui a causé les dommages était relativement petit. Pourtant, l’opérateur radio à bord du navire avait été averti à plusieurs reprises, par le biais de la radio, du danger des icebergs dans cette zone.

Nombres

Lors du seul voyage du Titanic, 2 223 passagers et membres d’équipage ont quitté les quais de Southampton à destination de New York, bien que le navire aurait pu transporter un total de 3 547 personnes. Soixante-huit pour cent des personnes à bord sont mortes des suites de l’accident. Comme les femmes et les enfants ont été placés en premier sur les canots de sauvetage, 75 % des passagers féminins ont survécu, tandis que seulement 20 % des hommes se sont échappés.

Aide sur le chemin

Certains survivants ont été récupérés en mer par l’équipage du RMS Carpathia, commandé par Arthur Rostron d’Angleterre. Rostron a reçu un appel de détresse lorsque son navire se trouvait à 58 milles de l’endroit où le Titanic a heurté l’iceberg, et bien qu’il y ait navigué aussi vite que possible, il lui a fallu quatre heures pour atteindre le site. L’équipage du Carpathia a sauvé environ 700 passagers de l’eau glacée ; les estimations historiques diffèrent sur le nombre exact.

Sièges d’embarcation de sauvetage

L’utilisation et la disponibilité des embarcations de sauvetage sur le Titanic a été souvent débattue par les historiens. Les canots de sauvetage sont utilisés pour transporter les passagers en toute sécurité en cas d’accident, mais le Titanic n’avait que 1 178 sièges pour canots de sauvetage. Cela signifiait qu’il n’y avait pas de siège disponible pour tout le monde à bord. En vertu du droit britannique de l’époque, c’était légal. Le premier canot de sauvetage a quitté le Titanic 45 minutes après l’impact. Les gilets de sauvetage, qui ont aidé à protéger certains passagers du froid glacial, étaient également en nombre insuffisant.

Pour approfondir : 1.