L’arrivée du printemps est habituellement annoncée par les cris brillants des oiseaux qui nichent et fouillent autour de votre maison. Pour beaucoup, l’observation des oiseaux est un passe-temps favori, et un jardin florissant peut attirer de nombreuses espèces différentes. Parmi les quelque 10 000 espèces d’oiseaux du monde entier, le Royaume-Uni en compte 576, selon The Clements Checklist of the Birds of the World. Voici quelques conseils que les ornithologues britanniques peuvent utiliser pour identifier les nombreuses espèces d’oiseaux qui fréquentent les jardins britanniques.
Sommaire de cette fiche pratique
Les merles
Les merles sont l’une des variétés d’oiseaux de jardin britanniques les plus répandues, et chaque centimètre de l’île britannique, y compris l’Irlande, en fait son foyer. Le merle adulte a un plumage brillant qui apparaît noir sur les mâles et brun foncé sur les femelles. Les merles femelles ont aussi des taches blanc grisâtre autour de leur poitrine. Le merle mâle a un bec brun orangé, tandis que le bec de la femelle a une couleur brun jaunâtre. L’accouplement du merle noir mâle couvre une large gamme de pas, et les mâles n’utilisent l’appel qu’entre février et juillet, la saison de reproduction, chaque année. Le merle noir femelle pond deux à trois couvées d’environ cinq œufs chacune pendant la nidification, qui peut durer de 20 à 38 jours. Les merles se nourrissent de vers et d’autres insectes tout au long de l’année, ainsi que de baies de cotoneaster ou de fruits tombés au cours de l’automne. La plupart des merles résident dans leur région natale toute l’année, bien que certains migreront vers le sud de la Grande-Bretagne.
Mésanges bleues
La mésange bleue est l’une des plus petites variétés d’oiseaux de jardin britanniques, mesurant seulement 11,5 cm de long avec une envergure maximale de 20 cm. La mésange bleue a un plumage extérieur bleuâtre avec une poitrine jaune et des joues blanches avec une bande noire aux yeux. Les mésanges bleues femelles sont légèrement plus petites et de couleur plus pâle que leurs homologues mâles. Le blue tit call est un twitter rythmique aigu, passant d’une tonalité aiguë à une tonalité légèrement plus grave. Ils habitent toute la Grande-Bretagne, à l’exception des Hébrides. La mésange bleue se nourrit principalement de chenilles et d’araignées, et aime se percher dans les mangeoires à oiseaux. Les femelles reproductrices nichent presque partout, y compris dans les arbres, les murs et même les boîtes aux lettres. Une mésange bleue femelle niche entre 27 et 39 jours, pondant généralement une couvée d’environ 10 à 12 œufs. Une mésange bleue migre rarement plus loin que quelques kilomètres de son lieu de naissance.
Pigeons ramiers
Le pigeon ramier est le plus grand pigeon d’Europe, mesurant 40 à 42 cm de long avec une envergure maximale de 80 cm. Les pigeons ramiers ont un plumage très complet et une dandinette distinctive qui font croire à beaucoup que l’oiseau semble en surpoids. Le pigeon ramier est surtout gris, avec un bec orange terne et une tache blanche, verte et pourpre qui apparaît sur leur cou. Leurs pattes sont maigres et roses, et leur queue se termine en pointes noires. Contrairement à beaucoup d’autres oiseaux, le pigeon ramier a une voix douce et grave. L’appel est composé de cinq notes, dont beaucoup se souviennent en pensant : « Prends deux coos, Taffy. » Les pigeons ramiers ne sont pas des mangeurs difficiles et boivent excessivement. Contrairement à d’autres oiseaux, le pigeon ramier garde la tête baissée pendant qu’il boit, utilisant son bec comme paille. Les nids sont construits à partir de rameaux et les périodes de nidification peuvent durer 46 jours ou plus. Les femelles pondent deux œufs par couvée et trois couvées par saison. Bien que le pigeon ramier se déplace entre les aires de repos et d’alimentation tout au long de la journée, ses déplacements saisonniers sont minimes.
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