Technique utilisée en Europe, l’espalier est l’entraînement d’une plante de bois dur à pousser le long d’un plan plat et vertical, généralement le long d’un mur ou d’un bâtiment. Typiquement fait avec un arbre fruitier, le résultat peut être une œuvre d’art. Que vous soyez un jardinier avec un espace de culture limité ou un jardinier avec beaucoup d’espace, la forme contrôlée de l’arbre rend l’entretien et la récolte de l’arbre très facile.
Décidez de l’emplacement de votre arbre en espalier. Vous aurez besoin d’environ 2,1 m (7 pieds) d’espace horizontal. Un bon emplacement sera orienté au sud ou à l’ouest et aura un bon drainage.
Décidez de la hauteur à laquelle vous voulez que votre arbre en espalier soit. La hauteur typique d’un arbre en espalier est de 1,2 m (48 pouces). Coupez vos poteaux à la hauteur désirée, plus la longueur que vous placerez le poteau dans le sol — un minimum de 30 cm (12 pouces).
Calculez un tiers de la hauteur finale de votre arbre. S’il mesurera 1,2 m (48 pouces) de haut, un tiers équivaut à 40 cm (16 pouces). Marteler un clou près du haut de chaque poteau, mais ne pas le marteler complètement. Marteler un autre clou à un tiers de la hauteur de l’arbre à partir du premier clou — dans l’exemple, 40 cm (16 pouces) — et répéter avec un troisième clou un autre tiers de la hauteur de l’arbre. Dans l’exemple, vous aurez des clous le long de chaque poteau près du sommet, à 1,2 m (48 pouces) du sol, un tiers de la descente à 80 cm (32 pouces) et un autre tiers de la descente à 40 cm (16 pouces).
Érigez un poteau à chaque extrémité de votre espace, en plaçant le poteau assez profondément dans le sol pour qu’il fournisse un support solide pour les branches lourdes de fruits.
Attachez le fil de fer aux clous, créant ainsi trois supports horizontaux pour votre arbre. Rendre le fil tendu et très sûr, en utilisant vos pinces pour enrouler le fil autour des clous. Ces fils doivent être assez solides pour supporter les branches chargées de fruits.
Plantez votre arbre d’environ 15 à 22,5 cm (6 à 9 pouces) devant les fils, en tenant compte du diamètre final du tronc. Placez l’arbre de façon à ce que ses deux branches les plus fortes s’étendent dans la même direction que les fils.
Enlevez toutes les branches et les pousses qui se trouvent sous votre premier fil, et continuez à tailler toutes les nouvelles pousses qui poussent dans cette zone.
Sélectionnez une branche de chaque côté de l’arbre à attacher au premier niveau de fil. Enlever toutes les autres branches de l’arbre entre le premier et le deuxième niveau. Lorsque l’arbre atteint le deuxième niveau de fil, répétez en choisissant une pousse de chaque côté, en l’attachant au fil de deuxième niveau et en coupant le reste. Répétez l’opération lorsque l’arbre atteint le troisième fil.
Attachez les branches latérales à son fil au fur et à mesure de sa croissance. Taillez les pousses qui poussent de la branche horizontale jusqu’à environ quatre à cinq pouces de longueur. Continuez à tailler toutes les nouvelles pousses qui poussent à l’extérieur du tronc principal et qui ne font pas partie de votre conception.
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