Une défaillance de la chaîne de distribution est l’équivalent d’une crise cardiaque massive. Il peut facilement détruire le moteur et transformer votre voiture en épave fumante. La chaîne de distribution fait tourner un ou plusieurs arbres à cames qui ouvrent et ferment les soupapes d’admission et d’échappement, ce qui a tout à voir avec le bon fonctionnement de votre moteur. Les chaînes de distribution durent plus longtemps que les courroies, mais elles s’usent et se desserrent avec le temps. Savoir ce qu’il faut rechercher peut empêcher votre véhicule d’être maintenu en vie.
Sommaire de cette fiche pratique
Démarrage Rattle
Les chaînes de distribution sont fabriquées selon des spécifications qui correspondent à leur tension de fonctionnement pour une application donnée. Lorsqu’une chaîne se détache, elle tombe hors des spécifications et les symptômes commencent à se manifester. La première chose que vous remarquerez est un bruit de cliquetis qui dure quelques secondes lorsque vous démarrez le moteur à froid. Cela se produit parce que la plus grande partie de l’huile se trouve encore dans le carter et que la pression d’huile est basse. Lorsque la pression d’huile augmente et que le tendeur s’engage, la tension et la lubrification de la chaîne s’améliorent et le cliquetis disparaît. Même s’il s’arrête, il ne faut pas l’ignorer car la chaîne continuera à s’user jusqu’à ce que ses guides se brisent. Cela desserrera la chaîne un peu plus et rendra le hochet plus fort. Elle peut même se poursuivre lorsque le moteur se réchauffe.
Ralenti brutal et perte de puissance
Comme l’ouverture et la fermeture des soupapes d’admission et d’échappement sont directement affectées par la chaîne de distribution, toute perte de tension peut faire bouger les soupapes au mauvais moment. Si les soupapes d’admission s’ouvrent tard, les pistons ne tireront pas assez de carburant et d’air dans la chambre pour une bonne combustion. S’ils s’ouvrent tôt, les pistons peuvent gêner la respiration du moteur en poussant les gaz d’échappement hors du collecteur d’admission. De même, si les soupapes d’échappement s’ouvrent tard, les pistons ne pousseront pas tous les gaz d’échappement des cylindres. S’ils s’ouvrent tôt, une partie du mélange carburant-air s’échappera des cylindres et la combustion en souffrira. Puisque la chaîne de distribution affecte également le distributeur, le calage de l’allumage et la livraison de carburant, vous remarquerez la différence chaque fois que vous appuyez sur l’accélérateur ou que vous réchauffez votre voiture.
Défauts d’allumage et retours d’allumage
Lorsque le calage des soupapes et de l’allumage est arrêté à cause d’une chaîne de calage lâche, le mélange carburant-air dans les cylindres s’enflamme au mauvais moment, et le moteur ne fonctionne pas correctement. Les ratés provoquent une combustion incomplète et des émissions plus élevées, et ils laissent des dépôts de carbone sur les bouchons et les soupapes. Lorsqu’une accumulation de carbone devient suffisamment chaude, elle enflamme le mélange carburant-air avant que les bouchons ne s’enflamment et que le moteur ne fasse marche arrière. Cette combustion incomplète due à des ratés peut également laisser du carburant non brûlé dans le tuyau d’échappement. Les retours de flamme qui proviennent des gaz d’échappement sont causés par ce combustible non brûlé.
Liquide de refroidissement dans l’huile
Lorsqu’une chaîne de distribution est si lâche qu’elle est prête à se briser, elle frotte contre son capot de protection et porte un trou. Vous saurez que cela se produit à cause du fort bruit de cliquetis qu’il fait. Vous saurez aussi que vous avez attendu trop longtemps pour le réparer si vous voyez du liquide de refroidissement dans votre huile. N’attendez pas que cela se produise ou que votre chaîne de distribution se brise. Si vous avez un moteur à interférence, où les soupapes peuvent toucher les pistons, et votre chaîne s’enclenche, vous remplacerez votre moteur ou la voiture.
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