Les bébés loups, aussi connus sous le nom de petits loups, sont des mammifères enjoués, un peu comme leurs frères et sœurs domestiques, le chien. Les louveteaux sont élevés par leur meute entière, les mâles gardant les petits et les femelles non reproductrices produisant du lait. Les bébés loups grandissent rapidement et deviennent utiles comme chasseurs à l’âge de 8 mois.
Sommaire de cette fiche pratique
Taille de la litière
Les bébés loups naissent en moyenne dans des portées de quatre à six petits. « Litter mates » est le terme utilisé pour les chiots d’une seule portée.
Gestation
La période de gestation d’un loup se situe entre 63 et 65 jours.
Caractéristiques et croissance
Les chiots loups naissent en pesant environ une livre, sans capacité de voir ou d’entendre. Bleu à la naissance, les yeux d’un loup deviennent jaunes entre 8 et 16 semaines. À 2 semaines, les chiots ouvrent les yeux et apprennent à marcher, à avoir des dents et à quitter la tanière une semaine plus tard.
Habitat
Les loups femelles donnent naissance dans des grottes ou des trous dans le sol, appelés tanières, qui offrent une protection contre les intempéries et les prédateurs.
Mortalité
En raison de diverses maladies, de la malnutrition et de la famine, le taux de mortalité des petits loups sauvages se situe entre 30 et 60 %.
Fait amusant
Un très jeune louveteau doit se faire masser le ventre par sa mère avec sa langue pour pouvoir uriner.
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