Avantages et inconvénients du mode de vie Amish

Environ 250 000 adultes et enfants vivent dans des communautés Amish en Amérique du Nord, dans 28 États américains et dans la province canadienne de l’Ontario. S’installant en Pennsylvanie au début des années 1700, les Amish étaient à l’origine un groupe dissident dirigé par l’anabaptiste Jacob Amman. Dans le cadre de son « expérience sainte », ses disciples vivent une vie pieuse, simple et familiale, complètement séparée du reste du monde. Les Amish se sont révélés être un groupe social résilient, mais comme dans toute société, il y a des avantages et des inconvénients au mode de vie des Amish.

Santé et forme physique

Les Amish n’utilisent toujours pas la technologie moderne dans leurs fermes et leurs entreprises et sont par conséquent en très bonne forme physique par rapport à leurs voisins « anglais », non amish. Une étude de 2004 a révélé qu’en moyenne, les hommes et les femmes amish font 18 425 et 14 196 pas, respectivement, tous les jours. Cela dépasse de loin les lignes directrices nationales de 10 000 étapes et aide à expliquer leur taux d’obésité zéro. De plus, les Amish ne boivent pas d’alcool ou ne fument pas, donc en dehors de leur régime riche en graisses, leur mode de vie est sain. Un problème de santé majeur les éclipsant, cependant, est le taux élevé de troubles génétiques causés par un pool génétique aussi limité. Entre 1988 et 2002, 39 troubles héréditaires ont été enregistrés par une étude réalisée dans le « American Journal of Medical Genetics ».

La famille

Les liens familiaux forts sont cités comme un avantage majeur de la vie amish. Les familles sont généralement nombreuses, avec souvent jusqu’à 10 enfants, et parce qu’il n’y a pas de télévision, de magazines, d’ordinateurs ou de radio, les adultes restent la principale influence de leurs enfants. Les enfants passent beaucoup de temps de qualité avec leurs parents et les repas sont une affaire de famille. Les rôles sexospécifiques sont bien définis – les hommes font les travaux physiques lourds tandis que les femmes font les travaux ménagers. La maison est la partie centrale de la vie amish et les femmes sont très respectées en tant que gestionnaires dans ce rôle central. Inversement, l’inégalité accompagne ce respect dans certaines situations : les femmes doivent s’incliner devant leurs maris en public et agir de manière servile, et il leur est interdit de se présenter à certaines positions de leadership communautaire.

Modes de vie modernes par opposition aux modes de vie traditionnels

Les avantages des modes de vie traditionnels amish sont évidents dans le sens fort de l’identité familiale, des communautés serrées et des valeurs claires et partagées. Il s’agit d’un système socialement réussi, 80 % des jeunes choisissant de rester. Cependant, la dépendance traditionnelle à l’agriculture a dû céder la place à de nombreuses personnes travaillant dans les villes, et un système de valeurs immuable s’avère être un désavantage dans le monde extérieur. Bien que les Amish se trouvent de plus en plus en conflit avec le gouvernement sur diverses questions telles que le travail des enfants et l’éducation, la croissance démographique continue témoigne de la force des communautés.

L’éducation

Les Amish croient que la formation professionnelle a plus de valeur qu’une éducation formelle américaine et ont la permission légale de retirer leurs enfants de l’école à l’âge de 14 ans. Cela leur permet de se concentrer sur la famille et la communauté et d’apprendre tout ce dont ils ont besoin sur la vie auprès de leurs parents, de leurs pairs et des aînés. La plupart des enfants fréquentent de petites écoles amish dans lesquelles ils sont préparés à la vie amish, ce qui aide énormément à préserver la culture pour les générations futures. L’inconvénient pour les enfants Amish dans ce système d’éducation est qu’il n’y a pas de place pour l’individu parce que, comme pour tout Amish, le sens de la communauté domine tout.