Les effets de l’alcool sur les plantes

Par le processus de photosynthèse, les plantes couvrent l’énergie solaire, l’eau et le dioxyde de carbone en hydrates de carbone et en oxygène. La vie sur terre dépend de la présence de plantes. Cependant, les plantes entrent souvent en contact avec les alcools. Les alcools sont des produits chimiques organiques ayant un groupe hydroxyle (OH) lié à un atome de carbone (C), qui est souvent lié à d’autres atomes de carbone ou d’hydrogène. Les résultats varient lorsque les plantes sont autorisées à métaboliser l’alcool.

Métabolisme des alcools

L’enzyme alcool déshydrogénase se trouve dans la plupart des organismes vivants, y compris les humains, les bactéries et les plantes. Cette enzyme catalyse la réaction d’un alcool en aldéhyde ou en cétone en éliminant l’hydrogène de l’alcool. Il existe une variété d’alcools. Les plus courants sont le méthanol, l’éthanol et l’alcool isopropylique. Chaque alcool est transformé en un aldéhyde ou cétone différent par l’alcool déshydrogénase. Par exemple, chez l’homme, l’éthanol est converti en acétylaldéhyde, tandis que le méthanol est converti en formaldéhyde.

Éthanol

L’éthanol, ou alcool de grain, est produit par la fermentation des grains. L’éthanol est l’alcool que l’on trouve dans les boissons alcoolisées. L’éthanol a tendance à retarder la croissance des plantes. Lorsqu’on applique de l’éthanol sur les fleurs, les scientifiques notent que, lorsqu’on arrose avec une solution d’éthanol à 5 %, la croissance des plantes ralentit. Lorsqu’une solution à 10 % d’alcool est appliquée, la plante devient stressée et, avec une solution à 25 % d’alcool, la plante meurt. Ceci peut être utile si la croissance de la plante doit être supprimée, comme c’est le cas pour de nombreuses fleurs. Une fois que la fleur s’agrandit, elle se flétrit et perd sa valeur esthétique. En utilisant de l’éthanol, la fleur peut être gardée plus petite pour une plus longue période de temps.

Méthanol

Le méthanol est l’alcool le plus simple. Il est souvent utilisé comme carburant de course et comme solvant. Des études ont montré que le méthanol stimule la croissance de nombreuses plantes cultivées. Le méthanol est utilisé par le métabolisme de la plante de la même manière que le dioxyde de carbone. Une solution de 30 % de méthanol semble être la plus efficace pour augmenter le rendement des plantes.

Alcool isopropylique (frottement)

Soixante-dix pour cent d’alcool isopropylique est vendu à des fins antiseptiques. À cette concentration, il peut être pulvérisé en toute sécurité sur les plantes pour tuer les pucerons. Si la plante est arrosée avec de l’alcool à friction, les effets sont similaires à ceux de l’éthanol. Avec une concentration de 5 %, la croissance de la plante est retardée, tandis que les concentrations supérieures à 25 % ont tendance à endommager ou à tuer la plante.

Boissons alcoolisées

Les boissons alcoolisées contiennent de l’éthanol à différentes dilutions. Les liqueurs dures, comme la vodka et le whisky, peuvent être diluées et appliquées sur les plantes pour limiter la croissance des plantes. Cependant, la bière ou le vin ne doivent jamais être appliqués sur les plantes. La teneur en sucre de la bière et du vin favorise la croissance bactérienne et fongique, ce qui endommage ou tue la plante.