Il semble que la plupart des gens considèrent le gingembre comme une épice exotique cultivée au Moyen-Orient et non comme un simple rhizome qui peut être cultivé à l’intérieur. C’est une addition parfumée et saine aux sautés et chutneys ou condiments. Si vous habitez dans une région où l’épicerie locale vend les racines dodues, vous devriez pouvoir cultiver le gingembre assez facilement dans votre maison.
Va faire du shopping. Trouvez une épicerie qui vend une grande variété de légumes frais et cherchez du gingembre. Choisissez un tubercule qui est grassouillet et serré dans sa peau et non rétréci ou flétris. Il devrait être presque brillant et la couleur de la peau devrait être beige sable clair.
Préparez votre sol. Le gingembre aime pousser dans un sol léger et humide et préfère l’ombre au soleil. Il pousse presque comme le bambou en ce que les rhizomes qu’il produit se trouvent juste sous la surface du sol et grandissent en s’étendant vers l’extérieur. Utilisez un terreau léger et ajoutez une partie de sable à trois parties de terre. Mélangez-le bien et remplissez votre pot aux trois quarts environ.
Poussez un peu de terre et déposez le gingembre sur le côté au milieu du pot. Les bourgeons doivent être orientés vers le haut, car ils sont le début de nouvelles tiges. Couvrez-le avec le sol poussé de côté jusqu’à ce qu’il soit recouvert d’environ un pouce de terre. Tassez-le légèrement et placez-le dans une fenêtre avec une lumière indirecte. Assurez-vous d’avoir un bon plateau de drainage en dessous. La plus grande exigence pour le gingembre est la chaleur.
Assurez-vous d’utiliser un mélange équilibré d’azote, de phosphore et de potassium, car le gingembre est un aliment lourd. Veillez à diluer le sol avec de l’eau. La plante de gingembre typique des épiceries ne produit pas de fruits et ne fleurit que rarement, de sorte que plus les feuilles poussent, plus la photosynthèse se produit, ce qui accélère la croissance des rhizomes. Arrosez le gingembre tous les jours, mais veillez à ce que le sol reste humide et non détrempé. Garder le plateau de drainage séparé du pot en plaçant quelques cailloux dans le plateau avant de déposer le pot. Ceci devrait maintenir un bon drainage. Cependant, si vous voyez de l’eau atteindre le fond du pot, retirez l’eau.
Après quelques semaines de croissance de bonnes tiges et feuilles fortes, vérifiez sous la surface du sol à la recherche de nouveaux rhizomes bien charnus. Coupez-les proprement pour votre premier goût de gingembre frais. Vous saurez aussi qu’il y a une nouvelle croissance lorsque les nouvelles petites pousses vertes surgissent de nouvelles zones dans le pot. Ce gingembre ne sera pas aussi piquant que les rhizomes de gingembre mûrs que vous récolterez plus tard. Typiquement, le gingembre pousse pendant une dizaine de mois, puis les feuilles jaunissent et meurent. C’est normal et c’est le moment d’arrêter d’arroser tous les jours et de n’arroser que légèrement environ une fois par mois pour éviter que les rhizomes ne se dessèchent. Chaque année, si vous ne récoltez pas trop de gingembre, votre tapis de rhizomes deviendra plus épais et vous pourrez les déterrer à l’automne. Laissez-les sécher et utilisez-les dans vos recettes préférées.
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