Histoire de la vaisselle

Dès les premiers temps, la disponibilité des matériaux de fabrication a dicté l’histoire de la vaisselle, l’argile étant à la base de la plupart des formes de vaisselle dans le monde entier. Les exportations de vaisselle et la demande des consommateurs ont joué un rôle central en suscitant de nouvelles inventions dans l’utilisation des matières premières, les fabricants s’efforçant de produire en masse des copies d’articles populaires afin de minimiser le besoin d’importations et de maximiser leurs profits.

Berceau à vaisselle

On peut dire que la Chine a été le berceau de la vaisselle, à commencer par l’invention de la poterie à l’époque néolithique (vers 8000 av. J.-C.). Les premières formes de bols à vaisselle chinoise, de récipients à thé et à vin et de tasses en porcelaine ching-pai (blanc bleuté) remontent au Xe siècle. La porcelaine chinoise a atteint son apogée sous la dynastie Qing (1644-1911) et a fait l’objet de nombreuses imitations. En 2006, une famille Qing Dynasty famille rose guyuexuan en porcelaine portant le sceau de l’Empereur Qianlong a récolté un montant record de 19,42 millions de dollars américains lors d’une vente aux enchères Christie’s à Hong Kong.

porcelaine japonaise

Au Japon, la production de vaisselle diffère d’une préfecture à l’autre, chacune ayant ses caractéristiques propres. Au cours du 12e siècle, la préfecture de Fukuoka produisait de la vaisselle Bizenyaki non émaillée pour un usage quotidien. La porcelaine vernie Wazimanuri était connue pour sa durabilité. La vaisselle de Wazimanuri remonte aux années 1400, lorsqu’un moine aurait commencé à fabriquer des tasses. Dans la préfecture de Saga, l’argile a été découverte à Arita en 1616, créant un avantage important pour la fabrication de porcelaine d’Aritayaki. Parmi les entreprises qui exportent de la vaisselle d’Arita se trouvait la célèbre East India Company.

Porcelaine dure

À partir des années 1600, le thé, le café et le chocolat chaud dans des tasses et des soucoupes en porcelaine était à la mode en Europe, créant une forte demande pour la vaisselle en porcelaine. Au départ, les importations chinoises de porcelaine de table n’honoraient que les tables des riches. Vers 1710, une usine de porcelaine dure a été créée à Meissen, en Allemagne, le centre de fabrication de vaisselle en porcelaine de Dresde. La vaisselle de Dresde présentait des motifs ornés de fruits et de fleurs de style rococo, rehaussés d’or. En 1771, une usine de porcelaine dure a ouvert ses portes près de Limoges, en France. En 1842, un Américain nommé David Haviland a établi une usine de porcelaine à Limoges pour produire de la vaisselle en porcelaine pour le marché américain.

porcelaine d’os

Les 18e et 19e siècles ont été l’âge d’or de la vaisselle anglaise, avec des noms célèbres comme Spode, Minton, Wedgwood, Royal Albert et Royal Doulton faisant de la vaisselle de qualité supérieure. Un potier anglais nommé Josiah Spode II (1755 à 1827) est crédité d’avoir perfectionné la formule de la porcelaine fine anglaise à la fin du XVIIIe siècle, ouvrant la voie à la production de masse de vaisselle en porcelaine. Vers 1790, Spode a créé le très populaire motif de vaisselle en saule bleu, inspiré d’un motif chinois original appelé « Mandarin ». Une note de bas de page intéressante : Spode a fabriqué des services de table pour le Titanic.

Melmac

Dans les années 1950, la vaisselle « Melmac » était populaire aux Etats-Unis. Il a été fabriqué à partir d’un composé connu sous le nom de mélamine (combinant azote, carbone et hydrogène), et était durable et facile à nettoyer. La vaisselle Melmac s’est progressivement effacée dans les années 1970, remplacée par la vaisselle en plastique et un retour aux produits céramiques.