Les arbres à feuillage persistant sont des arbres qui renouvellent leur feuillage toute l’année, contrairement aux arbres à feuilles caduques qui perdent leurs feuilles à l’automne et les repoussent au printemps. Les types de conifères les plus courants sont les conifères, qui cultivent généralement des aiguilles plutôt que des feuilles et répandent leurs graines à travers les cônes. Cependant, il y a aussi des arbres à feuilles larges qui sont considérés comme des conifères.
Sommaire de cette fiche pratique
Pin (genre Pinus Pinus)
Les pins sont les arbres à feuillage persistant les plus connus, à tel point qu’il est facile de confondre d’autres conifères avec eux. Ils se présentent sous diverses formes et tailles, survivent dans des climats humides ou secs, et leur hauteur varie de 15 pieds à environ 100 pieds, selon les espèces. La caractéristique qui distingue les pins des autres conifères est la croissance des aiguilles ; les aiguilles de pin poussent à partir des branches en grappes de deux à cinq chacune, tandis que les autres conifères produisent leurs aiguilles individuellement. Les types courants de pins comprennent le pin sylvestre, le pin ponderosa et le pin blanc.
Sapins (Genre Abies)
Les sapins sont des conifères qui se distinguent par leurs aiguilles à deux côtés (c.-à-d. plates), qui sont habituellement douces au toucher. Contrairement aux pins, qui peuvent pousser dans un sol humide à sec, les sapins ont tendance à préférer un sol humide. Ils aiment aussi les climats plus frais, ce qui les rend plus communs dans les régions nordiques ou à des altitudes plus élevées. Les sapins sont typiquement pyramidaux et symétriques, et la plupart des essences mesurent de 40 à 70 pieds de hauteur. Les types de sapins comprennent le sapin baumier, le sapin noble et le sapin subalpin. Il est intéressant de noter que le « sapin » le plus connu n’est pas du tout un vrai sapin ; le sapin de Douglas, bien que toujours vert, est d’un genre entièrement différent.
Epinettes (Genre Picea)
Comme le sapin, l’épinette produit des aiguilles simples à partir de ses branches, mais se distingue du sapin par le fait que les aiguilles sont à quatre côtés plutôt qu’à deux côtés. Les aiguilles de nombreuses espèces d’épicéas ont une teinte plus bleutée. L’épinette peut se trouver dans une variété de sols et de niveaux d’humidité, et les arbres à croissance modérée à rapide, atteignant parfois des hauteurs de plus de 140 pieds. Les espèces communes d’épinettes sont l’épinette bleue du Colorado, l’épinette noire et l’épinette de Norvège.
Autres types de conifères
De nombreuses espèces d’arbres à feuillage persistant ne tombent pas dans le genre du pin, de l’épinette ou du sapin – par exemple, le cèdre, le genévrier et l’arbor vitae. Ces autres conifères peuvent prendre un large éventail de caractéristiques. L’American arbor vitae, par exemple, des feuilles en forme d’écailles sportives plutôt que des aiguilles, et les fameux séquoia (séquoia) du Pacifique Nord-Ouest sont les arbres les plus hauts du monde, atteignant plusieurs centaines de pieds de hauteur et vivant pendant des centaines d’années.
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