Dahlia variabilis sont les espèces de dahlia que l’on trouve couramment dans les parcelles de jardin. Ils sont étroitement liés à Dahlia pinnata, originaire du Mexique. Les dahlias préfèrent les climats chauds, les sols bien drainés et l’humidité. Ils sont classés comme vivaces tendres et peuvent survivre aux hivers en plein air dans les zones de rusticité 8 à 11 aux États-Unis. Les producteurs de la zone 8 fournissent aux plantes un paillis pour ajouter une couverture hivernale. Même dans les zones marginales, comme 7b, il est risqué d’hiverner les dahlias à l’extérieur. Les jardiniers dans les climats frais hivernent les dahlias à l’intérieur.
Sommaire de cette fiche pratique
Intérieurs hivernant à l’intérieur
Dans les climats froids, les dahlias agissent comme des annuelles et meurent pendant les premières gelées. Les jardiniers utilisent ce premier dépérissement pour permettre aux racines tubéreuses de la fleur d’atteindre la dormance. Une fois dormants, les jardiniers coupent les tiges mortes à moins de 6 pouces du sol, puis déterrent doucement les tubercules à l’aide d’une bêche ou d’une fourche. Les jardiniers enlèvent délicatement la saleté des tubercules et permettent aux tubercules de sécher, un processus qui prend environ 24 heures. Pendant ce temps, les tubercules doivent se trouver au-dessus du point de congélation, sinon ils risquent d’être endommagés. Les tiges sont de nouveau coupées à environ un pouce de la racine. Pour éviter la croissance parasitaire, les jardiniers enlèvent les petites tiges de racines ressemblant à des poils. Les tubercules sont ensuite placés dans du sable ou tout autre milieu stérile et très poreux. Le milieu est maintenu légèrement humide et les racines conteneurisées sont maintenues entre 10 et 18,3 degrés Celsius. Ces racines, si elles hivernent bien, sont plantées au printemps lorsqu’elles produisent de nouvelles pousses et, en fin de compte, de nouvelles fleurs.
Hivernage à l’extérieur
Même dans les climats chauds, lorsque la saison de croissance est terminée, les jardiniers qui laissent des racines de dahlia dans le sol protègent leurs cultures ornementales en déposant une couche de paillis sur les plates-bandes. Les feuilles, le papier journal déchiqueté ou les copeaux de bois constituent une couverture adéquate. Veillez à ne pas comprimer le paillis, car cela permettra à l’humidité de s’accumuler et pourrait endommager les tubercules enterrés.
Propagation
Dans les climats chauds où les dahlias ne meurent jamais complètement, les tubercules continuent de pousser et produisent de nouvelles pousses et fleurs. Cette méthode de procréation est appelée « végétative ». Les dahlias se reproduisent aussi par les graines, mais comme les dahlias sont souvent croisés, les graines donnent des fleurs très différentes de la plante mère. La plupart des jardiniers plantent de nouveaux dahlias à partir de tubercules pour assurer une apparence uniforme. Au printemps, les dahlias vivaces sont déracinés et le système racinaire est divisé. Les descendants des divisions sont replantés dans d’autres zones du jardin ou donnés.
Adéquation
Les dahlias sont disponibles dans une large gamme de formes et de couleurs. Du blanc au marron foncé, en passant par des configurations de pétales en forme de marguerites et des pom-poms étroitement concentriques en forme de momie, les jardiniers trouvent facilement des cultivars de dahlia qui conviennent parfaitement à leur conception de jardin. Les fleurs sont succulentes et souvent utilisées pour les compositions florales coupées. Parce qu’ils sont grands – certains atteignent des hauteurs allant jusqu’à 6 pieds – les jardiniers doivent leur fournir un support structurel. Ce ne sont pas tous les jardiniers qui trouvent des ajouts de jardin à faible entretien. Entre leur fournir des structures de soutien, maintenir leur forme et répondre à leurs besoins d’hivernage, la plupart trouvent que les fleurs conviennent bien aux jardiniers avancés ou à ceux qui ont plus de temps à passer dans la terre.
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