Faits sur la brosse à bouteille

La brosse à bouteilles, ou Callistemon, est un genre d’environ 30 arbres ou arbustes à fleurs persistantes originaires d’Australie et de Nouvelle-Calédonie. Populaires dans les jardins du monde entier, ils fonctionnent aussi bien dans les îles de parking, comme haies ou comme arbres de pelouse, selon Edward F. Gilman et Dennis G. Watson de l’Université de Floride IFAS Extension.

Identification

La taille des plantes à brosse à bouteilles varie en fonction de l’espèce. Ils ont une écorce gris foncé et des rameaux étroits brun-gris qui portent un feuillage épais près de l’extrémité des branches. Les feuilles vert foncé, opposées ou en forme de lance alternée, mesurent de 1 à 3 pouces de long. Les arbustes et les arbres à brosse à bouteilles produisent des grappes de fleurs de 2 à 4 pouces. Les fleurs ont des pétales minuscules et discrètes avec de longues étamines qui poussent en grappes autour de la tige de la fleur, donnant à la fleur un aspect de « pinceau à bouteille ». La plupart des fleurs sont rouges, mais certains cultivars produisent des fleurs roses, oranges, blanches ou jaunes. De petites capsules de graines ligneuses remplacent les fleurs.

Variétés

Callistemon citrunus, ou arbustes à brosse à bouteilles rouges, poussent entre 10 et 15 pieds de haut avec une portée de 10 à 15 pieds. Ils ont des branches épineuses et tombantes, des troncs multiples et des fleurs rouge vif. Callistemon violaceus, un cultivar à brosse à bouteilles, produit des filaments violets avec des pointes jaunes, tandis que Callistemon pallidus ou callistemon crémeux donne des fleurs de couleur crème. Le Callistemon viminalis pousse entre 15 et 20 pieds de haut avec une largeur égale ; il a une couronne ouverte et tombante, des feuilles vert clair en forme de lance et des épis de fleurs rouge vif.

Culture

La plupart des arbres et arbustes à brosse à bouteilles prospèrent dans les zones de rusticité 10 et 11 du département de l’Agriculture des États-Unis, qui comprend des villes comme Miami, Floride, Honolulu, Hawaii et Victorville, Californie. Ils ne sont généralement pas résistants au froid à des températures inférieures à -6,67 degrés C. Ils préfèrent le plein soleil mais peuvent tolérer le soleil partiel. Les plantes poussent mieux dans un sol humide et bien drainé. Les brosses à bouteilles sont généralement résistantes à la sécheresse, mais elles ne peuvent pas tolérer l’ombre complète. Une taille annuelle enlève les capsules de graines et les fleurs usées et encourage une nouvelle croissance.

Ravageurs, maladies et problèmes

Les écailles blindées, qui sont des insectes immobiles recouverts d’une coquille arrondie ou ovale, se nourrissent à l’occasion de plantes brosses à bouteilles en perçant les tiges ou le feuillage et en aspirant la sève. Le champignon Sphaeropsis tumefacens provoque des galles de brindilles qui peuvent nuire à la beauté de l’arbre à brosse à bouteilles. Les nématodes phytoparasites dans le sol peuvent causer des carences minérales ; les feuilles jaunissent ou brunissent et la croissance de la plante peut être rabougrie. Trop ou trop peu d’eau provoque le flétrissement et la chute du feuillage ; les feuilles peuvent aussi brunir et tomber à cause des coups de soleil, des dommages causés par le gel, de l’excès de sel dans le sol ou des dommages causés par le vent.