Une batterie de voiture typique de 12 volts est composée de six cellules qui produisent chimiquement la tension et l’ampérage pour démarrer votre voiture. Lorsqu’une ou plusieurs des cellules tombe en panne, la batterie est incapable de produire l’ampérage nécessaire pour faire démarrer le véhicule afin que vous puissiez vous rendre au travail le matin. Une batterie est continuellement chargée par l’alternateur pendant que l’automobile est en marche. La défaillance des cellules est l’un des types les plus courants de défaillance de la batterie. Un signe évident qu’une ou plusieurs cellules ne produisent pas suffisamment d’ampérage survient lorsque le véhicule hésite à démarrer ou à se retourner pour faire tourner le moteur. Si la voiture démarre et fonctionne bien quand l’alternateur fonctionne mais qu’après avoir été éteint pendant un certain temps (comme la nuit), elle a du mal à démarrer, la cause probable est que la batterie est en train de mourir ; c’est-à-dire que la batterie ne tient pas la charge qu’elle reçoit de l’alternateur.
Testez la batterie avec un voltmètre. Un voltmètre est le moyen le plus fiable de déterminer si une batterie tient sa charge. Après une nuit ou quelques jours d’inactivité, la batterie doit conserver sa charge. S’il est neuf, il devrait tenir une charge beaucoup plus longtemps. Un voltmètre est comme le filament d’une ampoule, avec un compteur au milieu du filament. Le courant traverse le filament et le compteur enregistre la tension. Pour une batterie, il suffit d’un simple voltmètre avec une jauge analogique. Fixez l’extrémité positive du voltmètre au fil positif de la batterie et le fil négatif du voltmètre au fil négatif de la batterie (rouge à rouge, noir à noir). Si le voltmètre n’affiche aucune lecture ou une lecture inférieure à 12,4 volts, la batterie est en train de mourir. Si le voltmètre indique 12,4 volts ou plus, la batterie est en bon état et le problème se situe ailleurs.
Démarrez votre voiture. Si le véhicule hésite à se retourner, cela pourrait signifier que la batterie n’a pas l’ampérage à froid pour démarrer la voiture. Le montant de la DPA requis pour chaque véhicule est différent, et la DPA est indiquée sur un autocollant sur le dessus de la batterie. On pourrait lire quelque chose comme CCA 650 (Cold cranking amperage 650). Si une ou plusieurs cellules ne sont plus en charge, le CCA est réduit et finit par épuiser toutes les cellules, tuant ainsi la batterie. Encore une fois, le voltmètre est le moyen le plus sûr de le dire.
Si la voiture s’arrête complètement après que vous l’avez démarrée et conduite pendant un certain temps, c’est probablement un signe que la batterie est morte et qu’elle ne tient aucune des charges qu’elle reçoit de l’alternateur. Même si le véhicule fonctionne avec l’électricité fournie par l’alternateur une fois qu’il démarre, cette électricité passe d’abord par la batterie, qui agit comme une forme de condensateur pour réguler l’ampérage qui va aux lumières, aux briquets, aux plafonniers intérieurs, aux essuie-glaces et à l’électronique. Trop d’ampérage brûlera ces composants électriques et empêchera la voiture de fonctionner si elle ne peut pas canaliser l’ampérage nécessaire dans le véhicule. S’il ne peut pas laisser passer la charge, c’est généralement un signe que la batterie est à plat ou très près d’elle.
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