Avec sa couleur brune-orange vibrante et sa nature douce et malléable, le cuivre demeure un choix populaire pour la métallurgie, l’artisanat d’art et les projets d’artisanat. Contrairement à l’or ou à l’argent, le cuivre est un métal abordable. Avec les bons outils, il est facile d’assembler un atelier de cuivrerie et de créer des œuvres pratiques et artistiques pour le loisir ou la vente au détail.
Enclume, banc et sac de sable
L’enclume, la table de travail et le sac de sable sont les fondations de l’atelier de l’orfèvre.
Les bancs de travail des métaux doivent être construits de façon robuste en bois. Le banc doit supporter le poids des outils d’orfèvrerie, de l’enclume et de diverses pièces et tôles. Il peut aussi avoir des tiroirs ou des compartiments pour le rangement des outils.
Les enclumes de cuivre sont généralement de forme carrée et mesurent en moyenne 7 pouces de largeur. Typiquement, ces enclumes sont construites avec un étau pour aider le forgeron à sécuriser sa métallurgie.
Bien que carrées, les enclumes d’orfèvre peuvent avoir un ou plusieurs bords arrondis. Dans son livre « The Practical Metal-Worker’s Assistant », Oliver Byrne note que « d’autres ont des visages arrondis…. quelques-uns prennent la forme d’une crête arrondie… et beaucoup ont des ampoules ou des boutons, comme s’ils étaient tournés dans le tour… ».
Une série d’enclumes plus petites, connues sous le nom de piquets, complètent l’enclume principale. Ils sont plus petits dans la taille–quelques 1/2 pouce de long. Ces enclumes miniatures sont utiles pour un travail de cuivre plus fin et plus détaillé.
Les sacs de sable permettent aux chaudronniers de mouler le cuivre en feuilles pour obtenir des formes plus délicates et plus fluides. Typiquement fait de cuir durable, le sac de sable est souvent utilisé pour former la base de bols de cuivre ou d’autres récipients arrondis.
Outils de cintrage, de coupe et de martelage
Le cuivre peut être coupé, plié et martelé dans une variété de formes. Pour couper le cuivre, les forgerons utilisent des cisailles à main, aussi appelées cisailles, pour les petits travaux. Les projets qui nécessitent des cisailles à banc pour les métaux plus lourds ou plus épais. Les cisailles d’établi ont une poignée inférieure de forme spéciale, avec une rallonge placée dans le trou carré de l’établi, pour un support supplémentaire.
Une coupe plus complexe peut être effectuée avec une scie de bijoutier, aussi connue sous le nom de scie à chantourner. Ses lames minces et inflexibles permettent des coupes fines et plus précises.
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