Selon le Center for Disease Control, les écureuils enragés sont extrêmement rares. Bien que tout mammifère puisse contracter la rage, les rongeurs et les lapins ne sont pas considérés comme des animaux à risque en tant que porteurs ou transmetteurs de la maladie.
Sommaire de cette fiche pratique
Signes et symptômes
Selon le ministère des Ressources naturelles du Maryland, les signes et symptômes de l’infection par la rage chez les écureuils peuvent comprendre la léthargie, une agressivité extrême, l’immobilité ou la difficulté à se déplacer. (Voir Références 2.)
Comportement normal de l’écureuil
Les écureuils en santé peuvent être bruyants, audacieux et curieux. Ils bavardent souvent et font des gronder les humains et les chiens. La rage n’est pas dénotée par les écureuils qui font preuve d’une attitude de prudence.
Les écureuils et la rage
Selon le vétérinaire Laura Hungerford, DVM, Ph.D., les scientifiques spéculent que les petits animaux, y compris les écureuils, sont plus susceptibles de mourir d’une morsure infligée par un animal enragé et ne survivent pas assez longtemps pour développer des symptômes. (Voir Références 3.)
Cas rare
Le 12 décembre 2003, USA Today a rapporté le premier cas confirmé de rage de l’écureuil en 12 ans dans l’état de Pennsylvanie.
Marmottes et rage
Les marmottes représentent la grande majorité des cas de rage chez les rongeurs, bien que leur nombre soit encore faible par rapport aux animaux tels que les ratons laveurs ou les chauves-souris.
Action
La morsure d’un rongeur sauvage doit être signalée aux services de santé locaux ou de l’État.
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