Faits sur les bébés orangs-outans

La plupart des animaux ne restent avec leur mère que quelques semaines ou quelques mois après la naissance, jusqu’à ce que la mère les quitte pour se débrouiller seule. Le bébé orang-outan est une exception à cette règle, puisqu’il reste avec sa mère pendant de nombreuses années, apprenant à survivre dans les forêts de son pays natal grâce à la patience et aux soins attentifs de sa mère.

Les bases de l’orang-outan

Les orangs-outans sont de grands singes qui vivent en Asie du Sud-Est. Ils ont les cheveux brun rougeâtre, avec les mains et les pieds comme les humains avec quatre doigts et un pouce opposable et quatre longs orteils avec un gros orteil opposable. Un orang-outan peut saisir avec ses mains et ses pieds. Ils vivent principalement dans les arbres et sont connus pour se balancer d’une branche à l’autre en utilisant leurs bras, bien qu’ils soient capables de marcher. L’orang-outan femelle atteint une taille de 75 à 105 cm (2,5 à 3,5 pieds) et peut peser jusqu’à 50 kg (110 livres). L’orang-outan mâle peut atteindre 105 à 135 cm (3,5 à 4,5 pieds) de hauteur et peut peser jusqu’à 91 kg (200 livres).

De la naissance à l’adolescence

La femelle orang-outan fait un nid de feuilles et de branches dans un arbre pour dormir et ne partage son nid qu’avec sa progéniture. Les orangs-outans naissent comme un seul bébé après une période de gestation de 235 à 270 jours. La plupart des bébés orangs-outans pèsent environ 1,4 kg (5 livres) à la naissance et sont portés par la mère pendant la première année. Les mères d’orang-outan fournissent de si bons soins aux jeunes que l’orang-outan a un taux de mortalité infantile très faible. Les mères sont très patientes avec leur progéniture, ce qui leur permet de dormir dans leur nid jusqu’à l’âge de 4 ou 5 ans. La progéniture continue de vivre avec la mère jusqu’à l’âge de 7 ou 8 ans. L’adolescence masculine va de 7 à 10 ans et l’adolescence féminine va de 7 à 12 ans. Un orang-outan est généralement capable de se reproduire à l’âge de 10 ans, mais l’âge moyen de reproduction est de 15 ans.

Comportements et durée de vie

L’orang-outan n’a pas de groupe social durable à part les 7 à 8 ans qu’un enfant passe avec sa mère. Lorsque le mâle et la femelle s’accouplent, ils ne restent ensemble que quelques jours. Les orangs-outans sont omnivores, donc ils mangent à la fois des plantes et des animaux, bien qu’ils préfèrent manger des plantes, surtout des fruits. Ils sont très intelligents, construisant des outils à partir des objets qui les entourent, comme l’utilisation des feuilles pour les tasses à boire. Une fois adultes, les orangs-outans sont des animaux solitaires par nature parce qu’ils ont besoin de beaucoup de territoire pour les nourrir adéquatement. Ils vivront jusqu’à environ 50 ans en captivité ou entre 30 et 45 ans à l’état sauvage.

Exploitation forestière et bébés orangs-outans

Les orangs-outans sont une espèce en voie de disparition, car leur habitat disparaît rapidement. Souvent, les bûcherons détruisent l’environnement des orangs-outans et laissent derrière eux des bébés orphelins. Si les bébés sont sauvés, ils peuvent parfois être relâchés dans la nature, mais pas avant d’avoir au moins 5 ans et d’avoir appris à survivre par eux-mêmes.

Commerce d’animaux de compagnie et bébés orangs-outans

Le plus grand ennemi de l’orang-outan est l’humanité. Les gens capturent des bébés orang-outans et les vendent comme animaux de compagnie. Ils les ont introduits clandestinement dans des pays comme Taiwan, le Royaume-Uni et l’Allemagne où ils se vendent jusqu’à 32 500 livres sterling. Parce que la mère orang-outan garde et protège si bien la progéniture, la mère est le plus souvent tuée au cours du processus. Des lois ont été adoptées pour protéger les bébés, mais le commerce n’a pas cessé.