Les collecteurs d’échappement ont une durée de vie difficile, et leurs joints l’ont encore plus difficile. Ces minces feuilles de métal composite doivent résister à des pressions soutenues et à une chaleur massive qui résisterait à la plupart des composants du moteur. Les fuites du joint du collecteur d’échappement peuvent aller du simple irritant au destructeur et peuvent parfois indiquer un problème plus grave.
Sommaire de cette fiche pratique
Taraudage
Le plus grand symptôme d’une fuite de collecteur d’échappement est un bruit prononcé de tapotement ou de tic-tac. Le volume de ce tapotement peut varier, d’à peine audible à impossible à ignorer, selon la taille et l’emplacement de la fuite. Un problème avec le taraudage du collecteur d’échappement est qu’il est souvent diagnostiqué à tort comme un élévateur de taraudage, dont le son est presque identique. Une façon de faire la différence est que les collecteurs d’échappement et les joints se dilatent rapidement à mesure qu’ils deviennent chauds, ce qui aide à fermer la fuite et à réduire le bruit. Si le bruit de taraudage disparaît ou devient plus silencieux après que le moteur se réchauffe, alors c’est presque certainement le joint d’étanchéité.
Soufflage au gaz
Si vous ne pouvez pas diagnostiquer la fuite de gaz d’échappement par le son, vous pouvez utiliser la méthode de pulvérisation d’eau pour la diagnostiquer. Une fuite de joint d’étanchéité suffisamment forte pour entendre des gaz à haute pression s’échappera comme un jet lorsque le moteur est froid. Il y a environ 50/50 de chances que la fuite se trouve sur le dessus du joint, auquel cas il sera facile à trouver. Il suffit de faire passer un tuyau d’eau à basse pression sur le collecteur à l’endroit où il s’accouple au moteur, et de surveiller les bulles pendant que le moteur tourne et est froid. Ne jamais déverser de l’eau froide sur un collecteur d’échappement chaud, sous peine de la fendre en deux.
Perte de puissance
Souvent, les fuites du collecteur d’échappement sont causées par une éruption résultant d’une surpression du système. Cette « contre-pression » peut avoir de nombreuses causes, mais elle est plus que probablement due à un convertisseur catalytique qui est suffisamment endommagé à l’intérieur pour inhiber le débit d’échappement à haut régime. Ceci est le résultat d’un moteur trop riche (trop de carburant), d’une surchauffe ou de l’utilisation d’additifs de carburant au plomb. Si la contre-pression est suffisamment forte pour causer l’éclatement du joint, vous avez déjà remarqué une chute de puissance importante et une surchauffe possible du moteur.
Bourdonnement
Cette situation ne se produira que lorsqu’un joint de collecteur d’échappement fuit à un point tel qu’il affecte tous les cylindres. C’est peu probable, mais un fort bourdonnement peut indiquer que le joint d’étanchéité est complètement absent ou que votre collecteur d’échappement a été retiré de la tête. Il s’agit certainement d’un problème qui doit être réglé immédiatement.
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