A propos des niveaux d’hémoglobine

L’hémoglobine est le pigment rouge dans les globules rouges. Son rôle est de transporter l’oxygène autour du corps. L’hémoglobine est fabriquée dans l’organisme à partir de fer. Les niveaux normaux sont d’au moins 13 g par 100 ml de sang pour les hommes et d’au moins 11,5 g pour les femmes. Une faible taux d’hémoglobine est appelée anémie. L’hémoglobine excessive est appelée polycythémie. Il est plus fréquent que les taux d’hémoglobine soient trop bas que trop élevés, surtout chez les femmes.

Symptômes

La baisse de l’hémoglobine signifie que les tissus ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène. Il en résulte fatigue et léthargie. Les patients anémiques peuvent être essoufflés, pâles et avoir un pouls rapide. Le pouls augmente parce que le cœur essaie de compenser l’insuffisance d’oxygène en pompant plus rapidement. Avec le temps, cela peut causer des problèmes cardiaques, des douleurs thoraciques et des étourdissements. Chez les enfants, l’anémie peut causer un souffle cardiaque, un retard de développement et une diminution de la résistance à l’infection. L’anémie et la polycythémie peuvent toutes deux causer des maux de tête ; toutes deux exercent une pression sur le cœur. La polycythémie augmente la viscosité (épaisseur) du sang, entraînant parfois un accident vasculaire cérébral.

Causes

L’élévation de l’hémoglobine peut indiquer une déshydratation, une forte consommation de tabac ou une maladie sous-jacente. L’anémie est le plus souvent causée par des saignements, y compris des menstruations abondantes. En général, les femmes deviennent anémiques pendant la grossesse en raison de la demande de fer du bébé. Les carences en vitamine B12 ou en acide folique inhibent également la production de globules rouges. Les patients atteints de la maladie de Crohn et de la maladie coeliaque ne peuvent pas digérer correctement le fer. Bien que la plupart des régimes occidentaux contiennent suffisamment de fer, les régimes végétariens et végétaliens peuvent ne pas l’être. Le fer d’origine végétale est moins facilement digéré que le fer dans la viande. Les femmes qui coupent les calories risquent de consommer des quantités insuffisantes de fer. Les athlètes ont des besoins accrus en hémoglobine et une perte de fer accrue par la sueur.

Avertissement

L’anémie est associée à l’insuffisance rénale, à la cirrhose et au diabète. Elle peut indiquer un saignement de l’estomac ou des intestins, associé à des ulcères ou au cancer du côlon. Une production insuffisante de globules rouges peut indiquer une leucémie. Une hémoglobine excessive peut indiquer une maladie pulmonaire grave ou une production excessive dans la moelle osseuse. Ni l’anémie ni la polycythémie ne sont des diagnostics en soi – il est essentiel d’en rechercher la cause. Ne jamais s’automédicamenter avec des suppléments de fer – trop de fer peut être nocif, voire fatal.

Tests

Les médecins vérifieront si le rythme cardiaque et respiratoire est élevé, ce qui indique une anémie. Une numération globulaire complète (FBC) comprend un test de taux d’hémoglobine (Hb) et un test d’hématocrite. L’hématocrite révèle le pourcentage du sang composé de globules rouges. L’hémoglobine peut être faible parce que les globules rouges sont insuffisants, ou parce qu’ils sont trop petits ou qu’ils contiennent trop peu d’hémoglobine. Lorsqu’un FBC révèle des taux anormaux d’hémoglobine, les médecins peuvent suggérer une analyse de sang occulte fécal pour détecter les saignements de l’estomac ou de l’intestin, une biopsie de la moelle osseuse ou, en cas d’excès de globules rouges, une étude de la masse des globules rouges.

Prévention/Solution

Les médecins doivent enquêter et traiter la cause. La polycythémie grave est traitée par saignée ; l’anémie grave par transfusion sanguine. Des carences moins importantes peuvent être prescrites sous forme de supplément en fer. En outre, les patients peuvent maintenir un taux d’hémoglobine normal en suivant un régime alimentaire équilibré. Les aliments destinés à prévenir l’anémie comprennent la viande, les œufs, le lait, les légumes à feuilles vertes, les céréales enrichies et les oranges. Réduire la consommation de thé et de café et cuisiner à l’aide d’ustensiles de cuisine en fer aide aussi.