Les objets en argent sont disponibles en deux variétés. L’argent sterling, ou argent massif, est composé de 92,5 % d’argent pur et de 7,5 % de cuivre. L’argent plaqué, par contre, est constitué d’une mince couche d’argent qui a été superposée à un métal plus lourd et moins cher. Les tests typiques qui sont utilisés pour déterminer si la surface d’un objet est de l’argent, comme l’acide nitrique ou les tests d’oxydation, ne sont pas utiles dans ce cas parce que la couche extérieure des objets en argent massif et des objets en argent plaqué sont tous les deux de l’argent réel. Au lieu de cela, vous pouvez compter sur le marquage de l’objet et un test magnétique pour déterminer si votre objet en argent est de l’argent sterling.
Recherchez la marque du fabricant sur l’objet. Ces marques sont généralement situées sur l’avers ou le bas de l’objet. Si l’article porte la marque « Sterling Silver », « Ster », « Ster », « 925 » ou une image d’un lion, alors le fabricant prétend qu’il est fait d’argent sterling massif. Si l’objet ne porte aucune marque ou s’il porte l’étiquette « EPNS », « EP », « EP », « EPS » ou « EPC », cela indique que l’objet est argenté et n’est pas en argent massif.
Naviguez dans l’Encyclopédie en ligne des marques d’argent si la marque n’indique pas clairement s’il s’agit d’argent massif ou d’argent plaqué (voir Ressources). Cliquez sur la lettre du menu qui correspond à la première lettre du nom du fabricant et parcourez la liste suivante pour trouver la marque du fabricant qui correspond à la marque de votre objet. L’encyclopédie contient des renseignements sur le fabricant, le lieu de production et la période approximative au cours de laquelle l’article a été produit.
Appliquez un aimant sur la surface de votre objet pour vérifier directement s’il est en argent massif ou en plaque d’argent. Si l’aimant adhère à l’objet, cela indique que l’objet est en métal revêtu d’argent, car l’argent massif n’est pas une substance magnétique. Si l’aimant n’est pas attiré par l’objet, il est probable que l’objet est en argent sterling.
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