Signes et symptômes de la salmonelle chez le chien

La plupart des animaux abritent des bactéries dans leurs intestins. C’est normal et sain. Ces bactéries peuvent comprendre E. coli, Campylobacter et la salmonelle. Une maladie bactérienne survient lorsqu’un nombre écrasant de bactéries, ou de souches bactériennes inconnues, défait les défenses normales de l’organisme. Bien que de nombreux chiens abritent des salmonelles, il se peut qu’ils ne montrent jamais de signes ou qu’ils aient des problèmes avec la salmonelle. Lorsqu’ils contractent la salmonellose, les symptômes sont difficiles à manquer et peuvent être graves.

Types

La bactérie Salmonella en compte plus de 2 000 types. Beaucoup sont rares ou spécifiques à des hôtes particuliers, comme certaines espèces d’oiseaux et de reptiles. Le type de salmonelle le plus courant est Salmonella enterica, que l’on trouve chez la plupart des animaux et qui est dormant dans le sol.

Les chiens sont habituellement empoisonnés par la salmonelle à cause de la viande contaminée, de la nourriture commerciale pour chiens et des friandises. Beaucoup d’aliments secs pour chiens et de friandises commerciales, y compris les os et les oreilles de porc, sont chargés de bactéries salmonelles et sont souvent rappelés par les fabricants ou la FDA. La plupart des animaux, y compris les humains, se débarrassent des salmonelles dans leurs excréments, de sorte que les chiens peuvent aussi attraper un empoisonnement à la salmonelle en mangeant des excréments chargés de bactéries.

Salmonella subclinique

Les chiens qui abritent des salmonelles mais ne présentent aucun symptôme sont appelés porteurs subcliniques. Ils se débarrasseront des bactéries lorsqu’ils défèquent : une raison pour laquelle il est sage de se laver les mains après avoir nettoyé la cour. On peut aussi trouver des salmonelles dans la salive d’un chien. Salmonella est une maladie zoonotique, ce qui signifie que les humains peuvent l’attraper des animaux.

Empoisonnement léger à la salmonelle

L’empoisonnement par salmonelles légères (salmonellose) se caractérise par des diarrhées et parfois des vomissements. La diarrhée peut être verte ou jaunâtre. Un chien en bonne santé avec un bon système immunitaire peut combattre la salmonellose légère sans intervention médicale. Les chiots ou les chiens malades ou très âgés sont plus sensibles et peuvent présenter des symptômes plus graves.

Un chien peut présenter un cas d’empoisonnement chronique de salmonelle de faible niveau, le seul symptôme étant une diarrhée intermittente.

Salmonellose grave

Dans les cas plus graves, le chien aura une diarrhée sanglante ou aqueuse. Elle sera également léthargique et refuse de manger ou de boire et peut vomir immédiatement si elle le fait. D’autres signes sont des douleurs à l’estomac et de la fièvre. Un chien présentant ces symptômes est très malade et a besoin de soins vétérinaires immédiats. La salmonellose grave peut tuer les chiens faibles ou les jeunes chiots lorsque la déshydratation entraîne la défaillance d’un organe.

Pour vérifier la déshydratation, pincez un pli de peau entre les omoplates du chien. La peau doit revenir en position dès qu’elle est relâchée, sinon le chien est déshydraté. Vérifiez aussi ses gencives. Ils doivent être brillants et luisants de salive. Des gencives sèches et collantes sont un autre signe de déshydratation.

Diagnostic et traitement

Chaque fois que votre chien montre des signes de troubles gastro-intestinaux, emmenez-le chez le vétérinaire. Apportez un échantillon de selles avec vous. Si vous ne le faites pas, le vétérinaire devra obtenir un prélèvement anal du chien, ce qui est désagréable et stressant. Comme beaucoup de choses peuvent causer de la diarrhée et des vomissements, le vétérinaire examinera l’échantillon de selles pour déceler tout signe de parasites ou de surcharge bactérienne.

Le traitement est généralement simple. Le vétérinaire prescrira probablement des antibiotiques ainsi qu’un régime fade et renverra le chien à la maison. Les cas plus graves pourraient nécessiter une hospitalisation pour les liquides intraveineux et les antibiotiques.

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