Pourquoi les oreilles d’un renard pointent-elles vers l’avant ?

Les renards sont de petits mammifères carnivores de la famille des chiens. Leur taille varie du minuscule fennec africain au renard roux européen. Le régime alimentaire comprend les oiseaux, les lapins, les souris, les sauterelles et autres insectes, les vers de terre, les œufs et les charognes. Les renards se nourrissent aussi de fruits, de baies, de noix et d’herbes. Ce sont des animaux solitaires qui chassent seuls. La plupart des espèces ont un visage pointu avec des oreilles droites et triangulaires, des pattes courtes, une fourrure épaisse et une longue queue touffue.

Oreilles d’un prédateur

La plupart des membres des familles canines et félines ont des oreilles qui pointent vers l’avant. L’oreille pointée vers l’avant est une adaptation évolutive liée aux méthodes de chasse de l’animal. Les renards traquent tranquillement leur proie, essayant de s’approcher le plus près possible avant de bondir. S’ils ne réussissent pas à l’attraper, ils le poursuivront. Un renard peut courir jusqu’à 25 milles à l’heure pour attraper des lapins et d’autres petits mammifères. Les oreilles pointées vers l’avant permettent au prédateur d’entendre sa proie même lorsqu’il se déplace vers l’avant pour traquer ou chasser.

Audition

Les renards ont un sens aigu de l’ouïe qu’ils utilisent pour détecter leurs proies. Contrairement à la plupart des mammifères, ils peuvent détecter les sons à basse fréquence des petits animaux creusant sous la neige ou sous le sol. Le renard incline la tête pour concentrer ses oreilles, localiser la source du son et déterre sa proie.

Oreilles de proies Animaux

Les animaux de pâturage, y compris les lapins, sont vulnérables aux prédateurs, comme le renard, qui se faufile près d’eux pendant qu’ils mangent. Les oreilles de ces proies sont devenues grandes, exceptionnellement mobiles et capables de se déplacer indépendamment, ce qui leur permet d’entendre les sons des deux côtés et de l’arrière. Au fur et à mesure qu’ils broutent, leurs oreilles très mobiles pivotent constamment pour attraper tout soupçon de prédateurs potentiels.

Oreilles de renard et climat

Les espèces de renards qui vivent dans des environnements extrêmes, chauds ou froids, ont développé des variations dans la forme et la taille de leurs oreilles. Le fennec du désert africain et le renard en kit du Sud-Ouest américain ont d’énormes oreilles qui dissipent la chaleur et aident à réguler leur température corporelle. Le renard arctique a développé de petites oreilles arrondies qui conservent la chaleur et sont moins sujettes au gel.

Les yeux tournés vers l’avant

Non seulement les prédateurs ont des oreilles qui pointent vers l’avant, mais ils ont aussi des yeux sur le devant de leur visage, ce qui leur donne une vision binoculaire pour mieux se concentrer sur la proie devant eux. Leurs proies, par contre, ont des oreilles et des yeux sur les côtés de leur tête. Ils peuvent voir et entendre les mouvements potentiellement dangereux de derrière et de chaque côté.

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