Les figurines en étain sont monnaie courante dans les jeux de table, où des armées de minuscules personnages peints s’affrontent sur les champs de bataille sur un terrain en mousse soigneusement sculpté. L’étain est un matériau facile à travailler, ayant un point de fusion beaucoup plus bas que la plupart des métaux ; il peut devenir liquide avec seulement la chaleur produite par les brûleurs de la table de cuisson. Les moules et les matériaux de moulage en silicone disponibles dans le commerce permettent aux amateurs de créer facilement leurs propres moules en deux parties, ce qui leur permet de reproduire des miniatures préexistantes ou de créer leurs propres moules.
Faites une preuve de votre silhouette à partir d’argile polymère. Cuire à l’épreuve de l’argile polymère, en suivant les instructions fournies, jusqu’à ce qu’elle soit durcie et qu’elle soit mise de côté pour refroidir.
Placez la base de travail du kit de moulage sur votre surface de travail. Placez le cadre du moule sur le dessus, en utilisant des boulons pour le fixer en place s’ils sont inclus. Si ce n’est pas le cas, utilisez des pinces à ressort ou à barre pour maintenir le cadre du moule jusqu’à la surface de travail.
Mélangez une quantité de mastic de moulage assez grande pour remplir à moitié le cadre de moulage. Poussez-le dans le cadre de moulage et aplatissez sa surface supérieure. Enfoncez l’épreuve que vous avez faite précédemment sur cette surface jusqu’à ce qu’elle soit à peu près à moitié immergée dans le mastic. Poussez deux courtes longueurs de goujons verticalement dans le mastic jusqu’à ce que seulement la moitié de leur longueur soit au-dessus de sa surface. Ceux-ci serviront de guides pour s’assurer que les deux moitiés du moule s’alignent lorsque vous coulerez la figure finale. Faites tout cela avant que le mastic commence à durcir (deux à trois minutes). Laisser reposer le moule à moitié plein pendant le temps indiqué sur le contenant de mastic.
Mélangez une autre quantité égale de mastic de moulage et remplissez le reste du moule, en posant la plaque supérieure plate sur le cadre de moulage et en serrant le tout une fois terminé. Laissez sécher cette deuxième moitié de votre moule en deux parties.
Retirez les pinces et la plaque supérieure, puis poussez le moule en silicone terminé hors du cadre du moule. Tirez les deux moitiés du moule et retirez soigneusement l’épreuve. Il devrait y avoir une cavité de la taille et de la forme exactes de la figure. Déterminez à partir de quel côté vous verserez le métal liquide et utilisez un couteau de passe-temps pour couper un petit canal de coulée dans la surface intérieure de l’une des moitiés du moule. Le canal doit aller d’une partie de la cavité dans laquelle la figure sera formée vers le côté du moule à partir duquel vous coulerez le métal. Coupez un autre canal pour laisser l’air s’échapper. Celui-ci doit aller du point le plus haut du modèle (la direction verticale étant définie par le côté du moule dans lequel vous coulerez le métal) vers l’extérieur du moule. Agrandir l’extrémité extérieure du canal de coulée afin de pouvoir y insérer l’extrémité de l’entonnoir.
Remettre en place les deux sections du moule en utilisant les chevilles pour assurer un alignement correct. Serrer les moitiés ensemble à l’aide de pinces à ressort de manière à ce qu’elles soient jointes de manière étanche et renforcer le moule avec le canal de coulée et l’évent d’air vers le haut de manière à ce qu’il ne s’incline pas lorsqu’il est rempli. Insérez l’extrémité de l’entonnoir dans le canal de coulée.
Cassez un morceau du lingot d’étain qui semble un peu plus grand que le volume de la figure finale. Placez-le dans une poêle sur la plaque de cuisson et faites-le chauffer à feu vif jusqu’à ce qu’il fonde, puis pendant 20 minutes de plus. Éteignez la cuisinière. Versez lentement et avec précaution l’étain fondu dans l’entonnoir jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d’étain ou que le moule soit rempli. Laissez le moule pendant quelques heures pour laisser le temps à l’étain de refroidir et de durcir.
Retirer les pinces et séparer les deux moitiés du moule. Retirez doucement la figurine à l’aide d’une paire de pinces à becs d’aiguille. Enlevez tout excès d’étain et les talons du bec verseur et de la bouche d’aération à l’aide de la pince et lissez les restes à l’aide d’une lime.
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