Effets des humains sur la toundra

Le biome de la toundra existe dans les latitudes septentrionales où les températures estivales moyennes se situent entre -1,11 et 10 degrés Celsius et les températures hivernales oscillent autour de -1,11 degrés Celsius. Le terrain n’a pas d’arbres, peu de précipitations tombent et le sol a une couche de pergélisol, sol qui reste gelé toute l’année, même si la surface au-dessus de lui fond pendant une courte période durant l’été. Les effets humains sur la toundra proviennent principalement des activités d’exploitation minière et pétrolière et des changements climatiques qui, selon la NASA, résultent des gaz à effet de serre causés par la combustion de combustibles fossiles.

Incendies

Les températures de l’air se sont réchauffées dans le Grand Nord et, par conséquent, des orages et des orages éclairs qui restaient plus au sud se produisent maintenant dans les régions de la toundra. Par conséquent, les incendies de forêt causés par l’allègement sont devenus plus fréquents. Selon la National Science Foundation, la période de 10 ans allant de 2000 à 2010 a vu plus de superficies brûlées par des feux de forêt dans la toundra de l’Alaska que tous les incendies des années 1950 à 2000 réunis.

Changement de la végétation

À mesure que la toundra s’est réchauffée, la superficie de la vraie toundra s’est retirée à mesure que de plus grandes plantes arbustives se déplacent vers le nord. D’autres zones de la toundra sont passées de la plaine herbeuse qui forme la toundra à des terres humides marécageuses, la végétation de la toundra étant remplacée par des graminées des terres humides. Selon le site Web Arctic Change, l’imagerie satellitaire montre qu’entre 1982 et 2000, la superficie de la toundra, selon le type de plantes qui y poussent, a diminué de 18 %.

Changement d’habitat

Comme les températures ont augmenté dans la toundra, les espèces qui ne venaient pas si loin au nord dans le passé migrent maintenant vers la toundra pendant les mois d’été. Selon Arctic Change, les canards à collier, par exemple, n’avaient jamais été vus à une station d’observation de la toundra canadienne avant les années 1980 et, de cette époque jusqu’en 2009, ils migrent couramment à travers la toundra. De plus, la construction de pipelines, comme le pipeline de l’Alaska, bloque les voies de migration traditionnelles des caribous. Dans certaines régions, le pipeline de l’Alaska a dû être surélevé pour que les caribous puissent passer sous le pipeline.

Polluants atmosphériques

Des polluants atmosphériques comme le DDT et les BPC ont été transportés dans des régions éloignées de la toundra arctique. La toundra sert de site de nidification pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs. Les polluants comme le DDT peuvent se concentrer dans les systèmes des oiseaux, causant l’amincissement de leurs coquilles d’œufs. Bien que le DDT soit interdit aux États-Unis, le réchauffement des températures dans la toundra a entraîné des éclosions d’insectes et l’utilisation accrue d’autres pesticides qui peuvent avoir des effets inconnus sur la faune de la toundra.