Typiquement de couleur rouge, les rubis sont l’une des pierres précieuses les plus populaires. la popularité des rubis naturels a conduit les scientifiques à créer des rubis synthétiques dans les laboratoires. Bien que les pierres synthétiques semblent presque identiques aux rubis naturels, elles ne sont pas considérées comme les mêmes. Lorsque des rubis synthétiques sont vendus, ils sont identifiés par les mots synthétique, créé ou cultivé.
Sommaire de cette fiche pratique
Rubis naturel
Souvent évalués à un prix plus élevé que les diamants, les rubis naturels continuent d’être très recherchés. Les rubis se classent au 9e rang sur l’échelle de dureté de Mohs, ce qui en fait une pierre précieuse très durable. L’extraction du rubis a lieu dans plusieurs pays, dont l’Afghanistan, le Kenya, Madagascar, le Sri Lanka, la Tanzanie, la Thaïlande et le Vietnam. Les rubis subissent souvent un traitement thermique pour améliorer leur couleur et leur clarté. L’huile ou la résine remplit les fractures pour améliorer leur apparence.
Rubis synthétiques
La popularité des rubis a conduit les scientifiques à créer des rubis synthétiques dans les laboratoires. Les rubis synthétiques contiennent presque la même composition chimique et les mêmes propriétés physiques que les rubis naturels, mais sont vendus dans le monde entier pour une fraction du prix des rubis naturels. Les rubis synthétiques apparaissent souvent plus brillants et plus vifs que les rubis naturels.
Procédé de création de rubis synthétiques
Les scientifiques ont commencé à créer des rubis synthétiques en 1902. Deux des méthodes les plus courantes de création de rubis synthétiques sont la fusion à la flamme et la fusion de flux. Le processus de fusion à la flamme produit des rubis en quelques heures. Les pierres précieuses brutes sont fondues puis refroidies, ce qui entraîne leur recristallisation. La méthode de fusion par flux est similaire au procédé de fusion à la flamme, mais il faut des mois pour que le matériau recristallise et forme des rubis synthétiques.
Différences d’apparence
Les méthodes traditionnelles de test des pierres précieuses ne sont pas toujours en mesure d’identifier les rubis synthétiques. Déterminer si un rubis est naturel ou synthétique nécessite généralement l’expertise d’un gemmologiste et un microscope à haute puissance. Les rubis naturels contiennent souvent des inclusions ou des bulles. Les inclusions dans les rubis synthétiques semblent légèrement différentes sous un microscope à haute puissance. Les microscopes à haute puissance peuvent également détecter de minuscules bulles de gaz ou des stries courbes dans les rubis synthétiques. Les rubis créés avec la technique de fusion à la flamme réfléchissent la lumière différemment des rubis naturels.
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