Les archéologues connaissent les aliments qui ornent les tables égyptiennes anciennes à cause des peintures de tombes représentant des scènes de récolte et de préparation des aliments. Les tombes des riches Égyptiens contenaient de la nourriture pour voyager avec les défunts dans l’au-delà ; les restes de ces aliments informent également les chercheurs sur le régime égyptien au moment où la tombe a été scellée. Bien que tous les plats égyptiens anciens ne conviennent pas à un menu pour les enfants, il reste aujourd’hui suffisamment d’aliments familiers pour composer un buffet égyptien de collation.
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Pain
Le pain que les anciens Egyptiens connaissaient ne ressemblait pas aux pains blancs et duveteux que les enfants trouvent familiers. Sous l’Ancien Empire, le pain était un gâteau plat, sans levain, en forme de rond ou de triangles. Plus tard, les pains comprenaient de la levure. Pour du pain semblable à ce que mangeaient les anciens Égyptiens, achetez des pains plats à texture grossière contenant du blé emmer moulu à la meule de pierre. Le pain pita de blé entier ressemble aussi aux pains anciens. Transformez des morceaux de pain égyptien grossier en collation adaptée aux enfants avec un filet de miel ou une trempette au yaourt ; ces condiments conviennent aussi bien à l’exactitude historique qu’au palais moderne.
Miel
Selon l’imagerie de leurs peintures, les Egyptiens savaient comment garder les abeilles et récolter leur miel depuis l’Ancien Empire, soit environ 2400 ans avant Jésus-Christ. Des archéologues ont trouvé des pots de miel dans des tombes, dont deux vides, mais étiquetés dans la célèbre tombe de Toutankhamon. Les embaumeurs ont même utilisé du miel pour préparer des momies, un fait que les parents peuvent choisir de ne pas partager avec les enfants sur le point de déguster une collation de pain au miel. Utilisez le miel comme trempette pour le pain à l’égyptienne, versez-le sur les abricots ou mélangez-le dans le yaourt pour une collation pour enfants digne d’un jeune pharaon.
Raisins et raisins secs
Les raisins ont prospéré dans les riches plaines alluviales bordant le Nil. Le climat aride de l’Égypte se prêtait bien au séchage des fruits. Les fresques représentent des ouvriers récoltant des raisins et les mettant à sécher en raisins secs ; les archéologues peuvent conclure de ces peintures et des récits écrits d’offrandes aux dieux que les Égyptiens mangeaient à la fois du raisin et des raisins secs. Ces aliments portables et sans désordre font aujourd’hui de bonnes collations conviviales pour les enfants, comme c’est le cas pour les enfants de l’Égypte ancienne. Les enfants ont besoin de peu d’encouragement pour apprécier ces friandises sucrées familières, mais les présenter comme la nourriture des pharaons les rend encore plus attrayantes.
Dates
Alors que les riches utilisaient le miel pour sucrer les plats, les Egyptiens moins aisés utilisaient des dattes fraîches ou séchées comme édulcorant. Les dates laissées dans les tombes pour nourrir les défunts dans l’au-delà suggèrent que les riches et les pauvres appréciaient ces fruits sucrés. Des millénaires de métissage soigneux ont laissé les dattes modernes plus sucrées que les anciennes variétés égyptiennes, mais les enfants ne seront probablement pas gênés de manger un fruit plus sucré que ce que les anciens appréciaient. Servez les dattes dénoyautées en collation seules ou avec du fromage frais, car les Égyptiens auraient pu les manger.
Autres Fruits
Les figues, comme les dattes, poussaient en Egypte depuis les premiers temps enregistrés. Les Égyptiens les mangeaient frais ou séchés ; les fruits mous restent une collation courante dans l’Égypte d’aujourd’hui. Les pommes et les grenades ont fait leur chemin en Egypte vers 2000 avant Jésus-Christ, tandis que les abricots et les amandes n’ont pas atteint la région avant 400 avant Jésus-Christ. Tous ces fruits font des collations égyptiennes savoureuses, saines et authentiques pour les enfants et peuvent aider à illustrer comment de nouveaux aliments deviennent partie intégrante d’une culture au fil du temps.
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