Existe-t-il des différences réelles dans le développement des compétences linguistiques entre les garçons et les filles ? Est-ce qu’un tout-petit qui babille est le plus souvent une fille et est-ce que le » petit garçon se tortille » à l’école signifie plus qu’une énergie élevée ? Pourquoi les filles obtiennent-elles systématiquement de meilleurs résultats aux tests d’aptitude verbale, lisent plus tôt, parlent dans des phrases plus complexes et comprennent les idées abstraites plus rapidement que les garçons ? Depuis des décennies, la recherche, qui utilise aujourd’hui des appareils d’imagerie médicale sophistiqués, met en évidence des différences dans le développement du cerveau et l’activité cérébrale pour expliquer les différences anecdotiques entre les sexes dans le développement du langage des enfants en tant que fait scientifique.
Les filles acquièrent des compétences linguistiques plus tôt que les garçons.
Les filles subissent les changements cognitifs qui affectent l’acquisition du langage à l’âge de 14 à 20 mois, tandis que les garçons présentent ces changements plus tard, entre 20 et 24 mois. Cela peut expliquer pourquoi les filles parlent souvent plus tôt que les garçons, utilisent un vocabulaire plus large et parlent en phrases ou phrases à mots multiples.
Des études connexes compilées par le département de psychologie de l’Université du Michigan dans « Children and Primary Language Acquisition » montrent que les pères ont tendance à jouer physiquement avec leurs garçons, mais à parler et à communiquer socialement et verbalement avec leurs filles, ce qui peut contribuer aux différences d’âge dans les compétences linguistiques.
Les filles utilisent différentes parties du cerveau pour traiter le langage.
Dans les tests contrôlés, les IRM par scannage cérébral montrent que les filles utilisent très activement la pensée abstraite et les zones du langage du cerveau lorsqu’elles traitent le langage verbalement ou visuellement. Les garçons, cependant, montrent une augmentation de l’activité cérébrale dans les zones visuelles lorsqu’ils voient des mots et dans les zones auditives lorsqu’ils entendent des mots.
Des chercheurs de l’Université Northwestern et de l’Université de Haifa, qui ont mené une étude conjointe sur les différences entre les sexes dans l’activité cérébrale, ont proposé que les distinctions puissent remonter aux débuts de l’histoire humaine. Les preuves des premières civilisations indiquent que les hommes se sont fiés à un signal limité et immédiat pour prendre des décisions instantanées de combat ou de fuite, tandis que les femmes ont utilisé le contexte et la pensée abstraite dans la prise de décision, des compétences qui sont encore très pertinentes dans la culture contemporaine.
Le cerveau des filles se développe plus tôt et est plus gros que celui des garçons.
Selon un article publié dans Educational Leadership 2004, le cortex préfrontal (la partie du cerveau qui contrôle l’expression, l’habileté verbale, le comportement cognitif et social) chez les adolescentes se développe plus tôt et est plus grand que celui des adolescents. Les connecteurs neuronaux du cerveau des filles qui facilitent la communication entre les cerveaux droit et gauche sont 25 % plus grands chez les adolescentes. Cela signifie une meilleure concentration, de meilleures capacités d’écoute, une meilleure mémoire et une meilleure multitâche – en bref, plus de zones du cerveau consacrées aux compétences nécessaires à la lecture et à l’écriture et à la fluidité verbale.
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