« Fougère à tête de violon » est un peu mal nommé. Plusieurs espèces de fougères ont des crosses de fougère comestibles. Le mot « tête de violon » (parfois « col de violon ») fait référence à l’aspect distinctif d’une frange déroulée, qui peut ressembler au rouleau d’un violon. Le plus souvent, le terme « fougère à tête de violon » fait référence à une fougère d’autruche, matteuccia struthiopteris, car ces fougères donnent certaines des têtes de violon les plus savoureuses et les plus comestibles.
Cherchez dans des endroits frais et humides qui ont un sol acide, qui ne reçoivent pas beaucoup de lumière du soleil et qui ne sont pas sujets aux gelées.
Recherchez la structure générale d’une fougère d’autruche. Comme son nom l’indique, les frondes stériles de cette plante ressemblent un peu au cou d’une autruche, s’enroulant sur le dessus comme une tête d’autruche. Plus généralement, ils sont légèrement inclinés vers l’extérieur à partir d’une base étroite. Ces frondes, qui sont à feuilles caduques, peuvent atteindre une hauteur de 4 à 6 pieds et une largeur de 2 à 3 pieds. Les frondes fertiles sont brunes et beaucoup plus courtes ; elles survivent à l’hiver mais meurent l’année suivante. Ils sont plumeux dans leur apparence.
Recherchez une tige lisse dont la forme en fer à cheval rappelle celle d’une branche de céleri. Si vous regardez de très près, vous pouvez voir de fins poils blancs sur la tige. La tige lisse est l’une des caractéristiques les plus distinctives d’une fougère d’autruche.
Recherchez les crosses de fougère qui mesurent environ 1 pouce de diamètre et qui sont recouvertes d’une couche d’écailles de papier brun. La couverture est également distinctive ; beaucoup de fougères similaires ont une enveloppe poilue, dure ou difficile à enlever.
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