Les pompiers ne s’enfuient pas dans un bâtiment en feu ou dans un feu de brousse en portant la paire de sueur la plus proche. Leurs tenues spéciales sont créées à partir d’une combinaison spéciale de matériaux qui résiste à la combustion, à la fonte et au brûlage, tout en leur permettant de rester assez souples pour faire leur travail. Bien qu’on ne sache pas si les pompiers ont jamais porté la paire de sueur la plus proche, on sait que cette combinaison spéciale de matériaux n’existait pas avant qu’une grande compagnie chimique ne les invente dans la seconde moitié du 20e siècle.
Sommaire de cette fiche pratique
Caractéristiques
Les principaux composants de la plupart des vêtements de pompiers sont le Kevlar et le Nomex, deux tissus créés par le géant de la chimie DuPont dans les années 1960 ; de nombreuses entreprises de vêtements de protection utilisent un mélange des deux tissus, tandis que d’autres se concentrent davantage sur le Nomex résistant aux flammes. Nomex est le tissu qui donne à l’équipement de protection sa résistance à la chaleur et aux flammes, tandis que le Kevlar ajoute flexibilité, confort et permet au tissu de respirer.
Histoire
Kevlar, une marque déposée créée par DuPont, a été créée en 1965 par des scientifiques spécialisés dans les solutions de polymères cristallins. Nomex, une autre création protégée par le droit d’auteur de DuPont, est entrée en jeu en 1967 et est considérée comme une fibre résistante à la flamme et à l’épreuve de la fusion.
Fonction
Le Kevlar est léger, durable, flexible et utilisé sur tout, de l’intérieur des véhicules jusqu’aux vêtements de sport pour les athlètes olympiques. Le Kevlar a également été utilisé dans des véhicules, des maisons et pour aider à l’atterrissage d’engins spatiaux sur Mars, bien qu’il ne soit pas clair comment le tissu a atteint ces fonctions spécifiques. Nomex est utilisé pour l’isolation des fils, sur les structures comme support et dans une variété de vêtements de protection portés dans l’armée, par les travailleurs industriels et sur les camions de pompiers.
Types
Il existe une assez grande variété de vêtements de pompiers en Kevlar et Nomex pour remplir un placard plusieurs fois. Les vêtements fabriqués à partir de ces matériaux comprennent les pantalons, les pantalons à brosse, les chemises, les combinaisons et les manteaux. Les bottes sont souvent fabriquées en cuir ignifugé et cousues avec du fil Kevlar ou du caoutchouc traité. Les gants peuvent être faits d’un cuir souple ou d’une peau, mais ils seront également cousus avec du fil Kevlar et parfois avec un brassard en Nomex. Les casques sont faits d’un plastique épais et résistant à la chaleur et comprennent souvent des oreillettes en Kevlar ou Nomex pour une protection supplémentaire.
Avantages
En plus d’être léger et flexible, le Kevlar augmente la durabilité et la force d’un vêtement et l’aide à résister aux déchirures et aux éraflures. Le Kevlar est cinq fois plus résistant que l’acier tant qu’il est comparé à l’acier avec la même quantité d’acier de poids égal. Nomex fonctionne à merveille parce qu’il se carbonise et s’épaissit lorsqu’il fait très chaud. Ainsi, le Nomex crée une barrière entre le pompier et le feu, protégeant la peau des brûlures.
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