Plantes indigènes d’Espagne

L’Espagne occupe la majorité de la péninsule ibérique dans le sud-ouest de l’Europe, qu’elle partage avec le Portugal. Son territoire se caractérise par des montagnes accidentées, des déserts semi-secs, un large plateau central et des vallées fluviales. Avec un climat et un paysage variés, « l’Espagne continentale et les îles Baléares contiennent environ 8 000 des 9 000 espèces végétales d’Europe, dont 2 000 sont uniques à la péninsule ibérique », selon Damien Simonis, auteur de « Lonely Planet Spain ». Du printemps à l’automne, les plantes indigènes d’Espagne s’épanouissent dans toutes ses régions.

Arbres

Trouvez le chêne-liège (Quercus suber) dans la Sierra Morena et les vergers dans toute l’Espagne. D’une hauteur allant jusqu’à 50 pieds, le chêne-liège conserve une « écorce épaisse, profondément fissurée et spongieuse », selon « Plant Life in the World’s Mediterranean Climates : California, Chili, Afrique du Sud et Méditerranée ». Tous les dix ans environ, les cueilleurs enlèvent l’écorce extérieure épaisse de l’arbre pour utiliser son liège, laissant derrière eux un tronc brun rougeâtre exposé. Les récoltants attendent ensuite que la nouvelle écorce se régénère. L’arbre lui-même a des feuilles persistantes avec des faces supérieures vert foncé et des faces inférieures blanchies. Les feuilles possèdent une texture cuirée de forme elliptique.

Le deuxième producteur mondial d’amandes après les États-Unis est l’Espagne, selon Andalucia.com. Localisez les amandiers (Amygdalus communis) sur les flancs des collines et les falaises d’Andalousie et de Valence. L’arbre vivace atteint une hauteur de 30 pieds avec une écorce visiblement sombre et craquelée. Les branches tentaculaires et tentaculaires maintiennent des feuilles en forme de lance avec des pointes pointues et des bords finement dentelés. Regroupées par paires, les fleurs rose pâle ou blanches parfumées apparaissent avant les feuilles au début du mois de mars. Au fur et à mesure que les amandes mûrissent, leur coque ramollie durcit.

Plantes à fleurs

L’orchidée à nid d’oiseau (Neottia nidus-avis) que l’on trouve dans le nord et le nord-est de l’Espagne, manque curieusement de chlorophylle et de feuilles. Cette orchidée prospère parmi les feuilles mortes du sol forestier ou dans les fossés en bordure des routes. La tige et les fleurs conservent une couleur brun clair uniforme comme de l’eau de flaque d’eau. L’orchidée au nid d’oiseau présente des écailles brunâtres sur la tige et forme des racines épaisses avec lesquelles elle se nourrit des feuilles en décomposition. Son nom commun dérive de l’aspect nidiforme des racines, selon Orchidées d’Europe.

Trouvée dans les régions montagneuses du sud et du centre de l’Espagne, la gentiane jaune vivace (Gentiana lutea) pousse à une altitude de 3 000 à 4 500 pieds au-dessus du niveau de la mer, déclare Botanical.com. De grandes grappes de fleurs orange-jaune poussent au sommet de sa tige haute et creuse qui atteint une hauteur de 4 pieds ou plus. Les feuilles vert jaunâtre ont une forme oblongue et pointue qui diminue en taille vers le haut. Récolter la racine de la gentiane jaune pour ses propriétés médicinales à l’automne, en fendant la couronne de la racine et en la séchant lentement. La racine conserve une surface extérieure marron avec une couleur jaune à l’intérieur. Sa racine longue et épaisse peut atteindre jusqu’à 2 pouces de diamètre et un mètre de long.

Graminées

L’Esparto (Stipa tenacissima) s’épanouit sur les steppes de La Mancha et du sud-est de l’Espagne dans un sol sablonneux. Cette herbe mince et fil de fer a des limbes vert grisâtre d’environ 1/2 à 2 1/2 pouces de long. Les artisans et les tisserands utilisent l’alfa pour fabriquer des cordes, du papier et des paniers.

Originaire des montagnes espagnoles, l’herbe à plumes géante (Stipa gigantean) forme une touffe en pointes de feuillage vert profond atteignant jusqu’à 2 pieds. De grandes gaines aérées et à longues tiges commencent en violet et mûrissent jusqu’à des fleurs jaune-or pâle qui émergent du feuillage au milieu de l’été.