La définition standard du baptême est un acte rituel accompli par les églises chrétiennes qui utilise l’eau par immersion ou ablutions (purification) pour admettre un nouveau membre dans une église particulière ou l’accès au Royaume de Dieu. L’ablution est la purification rituelle d’une personne par de l’eau bénite ou de l’eau bénie. Le baptême est valable lorsqu’il est pratiqué par un prêtre ou par tout chrétien baptisé, à condition que l’eau soit utilisée et que la formule trinitaire soit suivie.
Une cérémonie de baptême peut être célébrée sur toute personne de tout âge qui a accepté le Christ comme leur sauveur. De nombreuses confessions chrétiennes orthodoxes et catholiques pratiquent le baptême des nourrissons. Les enfants plus âgés et les adultes sont baptisés lorsqu’ils choisissent d’accepter le Christ et de se repentir de tous leurs péchés. Lorsqu’une personne souhaite se faire baptiser, elle porte la demande à l’officiant de son église, qui peut être un prêtre, un prédicateur ou un ministre. Selon l’église, il peut s’agir d’une affaire privée ou publique devant une congrégation.
Les formules et la cérémonie du baptême
L’Église catholique, qui est l’une des plus grandes églises du monde, ne reconnaît le baptême que lorsqu’il est fait selon la formule trinitaire. Cette formule a été énoncée dans le texte biblique Matthieu 28:19 dans lequel Jésus dit : « Allez donc, et faites de toutes les nations des disciples, en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ». (King James Version). Cependant, il y a des religions qui nient la trinité « le père, le fils et le saint esprit » qui baptise au nom de Jésus. Ils utilisent la formule énoncée dans le livre biblique d’Actes 2:38 où Pierre dit : « Repentez-vous, et soyez baptisés au nom de Jésus-Christ pour le pardon des péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit » (Version Roi Jacques). Certaines de ces religions sont des unitariens, des branhamistes et certaines factions de Témoins de Jéhovah.
Lorsque les nourrissons sont baptisés, le nourrisson est souvent vêtu d’une robe ou d’une tenue de baptême (tout en blanc comme symbole de pureté) et amené à l’église pour être béni avec l’une des incantations mentionnées ci-dessus, puis le nourrisson est immergé dans les fonts baptismaux ou arrosé avec de l’eau. Cette procédure se fait généralement avec la mère et le père du nourrisson ainsi qu’avec les parrains ou les témoins chrétiens présents. Les parrains sont les parrains du baptême du nourrisson. Un enfant ou un adulte qui souhaite être baptisé n’a pas besoin de sponsors mais peut avoir besoin d’une recommandation des membres de l’église avant qu’un baptême puisse avoir lieu. Tout cela dépend de l’église et de ses exigences.
Procédures de la cérémonie du baptême
Selon l’église que vous fréquentez et la religion que vous êtes, la cérémonie de baptême peut différer. Certaines églises utilisent l’eau courante comme les rivières et les ruisseaux où une immersion complète du corps peut être réalisée comme sacrement baptismal et d’autres utilisent un aspersion d’eau sur la tête ou les pieds à l’intérieur d’une église. La cérémonie aura souvent lieu après une messe célébrée dans l’église en présence de membres de l’église. Le baptême est considéré comme un sacrement par la plupart des églises, ce qui est un rite dans lequel Dieu est uniquement actif.
Les rituels juifs ont un rite appelé Mikvah. Cette pratique est un bain rituel pour l’immersion dans le judaïsme. Elle est comparable aux cérémonies de baptême des religions chrétiennes et peut être l’endroit d’où les chrétiens ont adapté le baptême.
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