Cancer du sein : Sérome dans l’aisselle

Toute intervention chirurgicale comporte des risques et peut entraîner des complications. C’est particulièrement vrai lorsque des tissus doivent être retirés. L’un des traitements les plus courants du cancer du sein est la mastectomie, c’est-à-dire l’ablation des glandes mammaires et des tissus mammaires environnants. Selon le World Journal of Surgical Oncology, la complication chirurgicale la plus courante chez les femmes qui ont subi cette chirurgie est le développement d’un sérome dans la région sous le bras.

Définition

Le suffixe « -oma », en médecine, signifie « un rassemblement ou une mise en commun de ». Un sérome est une tumeur des tissus mous, ou accumulation de fluides séreux, qui s’accumulent sous la peau. Les liquides séreux sont les liquides jaunes à clairs produits par le système lymphatique. C’est le même fluide qui s’accumule à l’intérieur des ampoules. Après un cancer du sein, ces liquides ont tendance à s’accumuler dans l’aisselle, à l’endroit où les tissus ont été retirés pendant la mastectomie.

Cause

Selon le Dr Gordon Cameron, lorsque les glandes lymphatiques de l’aisselle sont retirées, les minuscules tubes qui relient les glandes entre elles sont sectionnés. Cela permet au fluide séreux de s’échapper dans la zone située sous la peau. Une mastectomie laisse un espace ouvert où le tissu mammaire est enlevé, et le liquide séreux s’écoule dans cet espace vide, provoquant un sérome. Certaines études suggèrent également que l’ablation précoce du tube de drainage du site chirurgical peut être liée à la formation d’un sérome.

Symptômes

Il y a deux symptômes principaux de la formation de sérôme. Le premier est le gonflement du site chirurgical. Le second est le mouvement fluide de la peau sur le sérôme. Essentiellement, le site aura l’apparence et la sensation d’une vessie de lit à eau ou d’un ballon d’eau. Les séromas se forment généralement entre sept et dix jours après l’intervention chirurgicale et juste après l’enlèvement du tube de drainage.

Diagnostic

La présence d’un sérome est détectée par palpation, ou en sentant la zone affectée. Un médecin peut également utiliser une seringue pour extraire le liquide de la masse et le faire analyser. Cela permettra de s’assurer qu’il s’agit simplement d’une accumulation de liquide séreux, et non d’un problème plus grave. Cela permettra également au médecin de vérifier s’il y a une infection.

Complications

Bien que les séromes ne soient généralement qu’une complication mineure, certains symptômes peuvent indiquer un problème plus grave, et le fait d’éprouver ces symptômes est une raison d’appeler votre médecin immédiatement. Appelez votre médecin si vous ressentez une pression croissante sur la zone de cicatrisation de votre site chirurgical ou si la quantité de liquide semble augmenter de façon spectaculaire. De plus, si le site du sérome devient rouge, chaud ou douloureux au toucher, ce pourrait être des signes d’infection, et votre médecin devrait le vérifier. Enfin, si l’enflure au site chirurgical augmente, appelez votre médecin ; cela pourrait être un signe de lymphodème plutôt que de sérome.

Traitement

Si le gonflement devient important et inconfortable, votre médecin peut utiliser une aiguille et une seringue pour extraire le liquide de l’aisselle. Dans la plupart des cas, cependant, le corps réabsorbera le fluide séreux tout seul au fil du temps, et aucun traitement n’est nécessaire. Généralement, ces fluides sont réabsorbés et le sérome disparaît en un mois environ, mais le processus de guérison peut prendre jusqu’à un an.