L’habitat naturel des poulets

Les races communes de poulets domestiques (plus de 250) appartiennent toutes à l’espèce Gallus gallus et restent un animal d’élevage important dans presque tous les pays de la planète. Techniquement, il n’y a pas de poulets sauvages, bien que les origines de l’oiseau domestique puissent le relier à une sauvagine en Asie du Sud-Est. Pour dissiper la confusion actuelle sur la question du genre, les mâles sont des coqs, des coqs ou des coqs à moins qu’ils ne soient castrés, et ce sont des chapons ; les femelles sont des poules et les jeunes femelles sont des poulettes. Ce sont tous des poulets.

Poulets domestiques

Comme les poulets que nous avons l’habitude de voir et de manger sont domestiqués et le sont depuis des millénaires, ils n’ont pas d’habitat naturel sauvage et sont donc présents dans pratiquement tous les climats et tous les environnements de la Terre, généralement en captivité, à moins qu’ils n’échappent à l’enfermement. Nous, les humains, devons leur fournir un abri dans les régions qui connaissent des conditions météorologiques extrêmes, qu’elles soient très chaudes ou très froides, car de tels extrêmes tuent les oiseaux.

Distribution

Les scientifiques, à commencer par Darwin, croient que le poulet domestique provenait quelque part en Asie du Sud-Est, très probablement de ce qui s’appelait autrefois Oceana (la zone englobant la Polynésie, la Micronésie, l’Australie et la Mélanésie), se répandant vers l’ouest à travers le commerce en Europe au septième siècle avant Jésus-Christ.C. Les Polynésiens qui se sont installés sur l’île de Pâques ont introduit la faute domestique dans l’hémisphère occidental vers le 12e siècle de notre ère.

Poule grise et rouge de la jungle

La poule grise de la jungle (nom scientifique Gallus sonneratii) n’est pas techniquement un poulet, bien que vous l’identifieriez probablement comme tel si vous en voyiez un. Trouvés dans et autour des forêts de feuillus de l’Inde, beaucoup sont des animaux d’élevage domestiqués. On peut encore les trouver dans la nature, bien qu’il s’agisse d’une espèce en voie de disparition. Le territoire des oiseaux de la jungle rouge chevauche celui des oiseaux gris dans la chaîne Aravalli de l’ouest de l’Inde et de l’est du Pakistan, mais il est plus commun le long des contreforts de l’Himalaya.

Poulet des Prairies

Plus les poulets des prairies nord-américaines (qui sont en fait une espèce de tétraonidés) sont nombreux et plus gros, plus le poulet des prairies (nom scientifique Tympanuchus cupido) vit dans les prairies d’herbes hautes et d’herbes mixtes du centre des États-Unis, allant du Nebraska et du Kansas – en particulier les collines Flint Hills, où elles sont les plus abondantes – jusqu’à la côte est et au sud jusqu’à la côte du Texas. Une sous-espèce (la poule de bruyère) habite les herbes des dunes communes du Massachusetts au sud jusqu’en Virginie.

Poulet des Prairies de la Petite Prairie

Plus petit que le grand poulet des prairies et aussi une espèce de tétraonidés, le plus grand nombre de poulets des prairies réside au Kansas, en particulier la sauge des sables (ou armoise des sables) dans le coin sud-ouest de l’État. Leur aire de répartition s’étend également sur les prairies de l’Oklahoma, du Colorado, du Nouveau-Mexique et du Texas. En raison de son nombre décroissant, le petit poulet des prairies (nom scientifique Tympanuchus pallidicinctus) est considéré comme une espèce menacée.