Comment savoir si j’ai un ver solitaire ?

La plupart des personnes infectées par le ténia ont peu ou pas de symptômes. Les symptômes peuvent varier de légers à graves, et une infestation de ténias ne disparaîtra pas comme ça. Elle aura besoin de soins médicaux, surtout si les larves ont migré de la voie intestinale vers d’autres parties du corps.

Cycle de l’infection

Les œufs de vers plats sont excrétés par l’hôte, humain ou animal, dans le sol. Les œufs sont ensuite ingérés en ne se lavant pas les mains avant de manger ou de préparer les aliments. Vous pouvez également être infecté en mangeant des viandes crues ou insuffisamment cuites ou en buvant de l’eau contaminée par des œufs ou des larves de ténia. Si les œufs sont ingérés, ils peuvent se transformer en larves, migrer à partir de la voie intestinale et envahir d’autres organes ou muscles du corps, causant de graves complications médicales. Si les larves sont ingérées, elles restent habituellement dans l’intestin, causant peu ou pas de symptômes. Les ténias poussent, mûrissent et produisent des œufs qui sont ensuite excrétés du corps dans les selles, et le cycle recommence.

Facteurs de risque et causes

La plupart des infections par le ténia chez l’homme sont causées par une mauvaise hygiène, l’élimination inadéquate des excréments humains ou animaux et la consommation de poissons d’eau douce, de bœuf ou de porc insuffisamment cuits. Votre mère avait raison de vous rappeler constamment de vous laver les mains avant de manger, après avoir utilisé les toilettes et après avoir joué dans la terre. Le ver solitaire nain est l’infection la plus répandue dans le monde et peut compléter tout son cycle de vie dans un hôte. Vous pouvez aussi vous réinfecter en ingérant des œufs de ténia excrétés dans vos selles après avoir utilisé les toilettes et ne pas vous être lavé les mains correctement. L’infection par le ver solitaire nain peut aussi se propager par contact humain à humain en ramenant des œufs sur les mains à partir de selles contaminées, puis en touchant de la nourriture, les mains d’une autre personne ou d’autres objets. Les autres facteurs de risque comprennent l’exposition au bétail, les voyages fréquents dans les pays en développement et la consommation d’eau contaminée.

Symptômes

Les vers solitaires qui restent dans l’intestin se fixent à la paroi intestinale et peuvent causer une irritation et une inflammation légère. Les symptômes d’infestation intestinale comprennent la présence de segments de ténia ou de vers vivants dans vos selles, des nausées, une faiblesse, une perte d’appétit, des douleurs abdominales, une perte de poids due à une absorption inadéquate des nutriments provenant de la nourriture et de la diarrhée. Les symptômes des larves qui ont migré hors de la voie intestinale et dans d’autres tissus ou organes du corps peuvent inclure des symptômes neurologiques, des convulsions, une réaction allergique aux larves, de la fièvre, de la faiblesse et des masses ou grumeaux kystiques. Les vers solitaires peuvent atteindre une longueur de 50 pieds et vivre jusqu’à 20 ans.

Prévention

Pour prévenir l’infection, faites cuire toutes les viandes à une température interne d’au moins 160 °F ; faites cuire le poisson jusqu’à ce qu’il soit floconneux et non caoutchouteux ; lavez-vous toujours soigneusement les mains avant de préparer les aliments ; et éliminez correctement les excréments humains ou ceux du bétail. Consulter un médecin si vous avez des symptômes.

Pour aller plus loin : 1.