Différents types de conifères

Contrairement à la plupart des autres plantes, les conifères ne fleurissent pas ; ils produisent plutôt des bractées de feuilles dures dans une structure conique ou produisent des cônes de graines charnues. Ces cônes retiennent et protègent leurs graines jusqu’au bon moment pour la dispersion. La plupart des conifères sont à feuillage persistant ou conservent leur feuillage toute l’année, mais quelques-uns sont à feuilles caduques. Bien qu’il existe de nombreux types de conifères, leurs formes, leurs couleurs, leurs modes de croissance et surtout leurs feuilles offrent plusieurs méthodes d’identification.

Aiguilles simples

Certains conifères ont des aiguilles qui poussent individuellement. Il s’agit notamment du sapin (Abies spp.) et de l’épicéa (Picea spp.). Les sapins vont du sapin coréen (A. koreana) de 30 pieds de haut, qui a des aiguilles gris-vert et produit des cônes violets de 1 pouce de long, au sapin baumier (A. balsamea), qui atteint 80 pieds de haut et qui a des aiguilles vert foncé et des cônes gris-vert. Les épinettes poussent également dans une gamme de tailles et de formes allant de l’épicéa de Norvège (P. abies) de 60 pieds de haut, avec ses cônes suspendus de 6 pouces de long et son feuillage en pleurs, au Liakiang de 30 pieds de haut (P. abies), en passant par le Liakiang de 30 pieds de haut (P. abies). likiangensis), qui atteint 30 pieds de haut, produit des cônes violets de 3,66 cm de long et des aiguilles bleu-vert à rayures blanches. Le sapin de Douglas (Pseudotsuga menziesii) fait partie des autres types de conifères à aiguille simple.

Aiguilles groupées

Les pins (Pinus spp.) poussent en paquets serrés et deux aiguilles ou plus émergent d’un même point. Les pins poussent dans une gamme de tailles, de formes et de couleurs. Le poil (P. aristata) atteint 20 pieds de hauteur avec une large étendue de 15 pieds. Cet arbre arbustif a des bottes d’aiguilles courtes bleu-vert et produit des cônes cylindriques de 4 pouces de long. Le pin du Yunnan (P. yunnanensis) atteint une hauteur de 80 pieds avec une forme conique. Il produit des bottes de 6 pouces de long d’aiguilles vert vif et des groupes de trois cônes rouge-brun. Les autres conifères à aiguilles groupées comprennent les mélèzes (Larix spp.).

Mise à l’échelle

Certains conifères ont un feuillage qui se chevauche comme les écailles d’un reptile. Il s’agit notamment des genévriers (Juniperous spp.) et des arbor vitae (Thuja spp.), qui produisent tous deux des cônes de graines charnues. Les genévriers vont du genévrier chinois de 60 pieds de haut et de 4 pieds de large (J. chinensis), un arbre en colonne au feuillage vert terne et produisant des fruits bleu-noir, au cèdre rouge de l’Est de 40 pieds de haut (J. virginiana), un arbre légèrement pleureur au feuillage gris-vert et aux baies bleues. L’arbor vitae géant (T. plicata) pousse jusqu’à 80 pieds de hauteur, a un feuillage vert et blanc et produit de minuscules cônes érigés, tandis que l’arbor vitae oriental atteint 60 pieds de hauteur et a un feuillage vert foncé qui jaunit souvent en hiver.

Linéaire

Le feuillage linéaire ressemble à des aiguilles, mais il est doux et plumeux. Les ifs (Taxus spp.) ont un feuillage linéaire à feuillage persistant et produisent des cônes de graines charnues. Ce genre de conifères comprend l’if anglais (T. baccata), un arbre large qui atteint 60 pieds de haut et qui a des feuilles vert foncé brillant. L’if du Japon (T. cuspidata) pousse de 10 à 40 pieds de haut avec une répartition similaire ou plus grande. Il a des aiguilles courbes vert pâle. Les deux produisent des graines rouges.